El viernes, medios israelíes informaron que Yechiel Leiter, ex asistente de los primeros ministros israelíes Benjamin Netanyahu y Ariel Sharon, será el nuevo embajador de Israel en Estados Unidos. Leiter asumirá su cargo en enero de 2024, cuando concluya el mandato de Mike Herzog, quien ha sido embajador de Israel en EE. UU. desde finales de 2020 hasta el 20 de enero.
Leiter ha tenido una destacada trayectoria en la política israelí. Fue jefe de gabinete de Netanyahu cuando este ocupaba el cargo de ministro de Finanzas y también desempeñó el papel de asistente de Ariel Sharon en la Knéset y en el Ministerio de Educación.
Nacido en Scranton, Pensilvania, y residente en el asentamiento de Eli en Judea y Samaria, Leiter se trasladó a Israel a los 18 años para servir en las Fuerzas de Defensa de Israel. Además, es rabino ordenado y tiene un doctorado en filosofía política. Ha escrito varios libros sobre temas políticos y culturales.
En julio, el primer ministro Netanyahu invitó a Leiter a asistir a su discurso en una sesión conjunta del Congreso de Estados Unidos, donde rindió homenaje a su hijo Moshe, quien murió en combate en Gaza el año pasado. Netanyahu destacó su valentía, diciendo: “Hoy nos acompaña Yechiel Leiter, el padre de uno de esos macabeos”.
El primer ministro también recordó la historia de la familia Leiter, mencionando que el padre de Yechiel escapó del Holocausto y encontró refugio en EE. UU. Yechiel, a su vez, había nombrado a su hijo mayor, Moshe, en honor a su difunto padre. Moshe fue un oficial de las fuerzas de élite de Israel, y tras 20 años de servicio, murió en combate cuando una mina trampa explotó cerca de una mezquita en Gaza.
En el funeral de su hijo, Yechiel Leiter expresó: “Si el Estado de Israel no se hubiera establecido después del Holocausto, la imagen grabada en nuestra memoria colectiva habría sido la fotografía de aquel niño judío indefenso en el gueto de Varsovia con las manos en alto y los fusiles nazis apuntándole. Pero gracias al nacimiento de Israel, gracias al coraje de soldados como mi hijo Moshe, el pueblo judío ya no está indefenso frente a nuestros enemigos”.
Leiter también envió un mensaje al presidente Joe Biden, quien es originario de Scranton, pidiendo que cesara su presión sobre Israel para que detuviera la ofensiva en Gaza. “Moshe dio su vida para que los bárbaros no atravesaran las puertas de nuestras democracias”, afirmó Leiter.
Como parte de su nombramiento como embajador, Leiter tendrá que renunciar a su ciudadanía estadounidense, ya que la legislación israelí exige que los embajadores de Israel en otros países no posean otras nacionalidades.
