El primer ministro Benjamin Netanyahu visitó el martes la división de Gaza del ejército tras un ataque violento del grupo terrorista Hamás en Gaza durante el fin de semana, declarando que Israel estaba en medio de una «campaña militar».
«Estamos en una campaña militar en la que hubo intercambios de golpes. Estoy dispuesto a decir que las Fuerzas de Defensa de Israel están preparadas para cualquier situación», dijo Netanyahu.
Durante el fin de semana, Hamás disparó unos 200 cohetes y granadas de mortero contra Israel y las FDI llevaron a cabo múltiples ataques dentro del enclave palestino.
El sábado por la noche, Egipto y otros organismos internacionales intermediaron un cese del fuego, aunque Israel no participó directamente en las conversaciones. La violencia ha disminuido, pero las tensiones perduraron y continuaron los ataques transfronterizos.
Cuando se le preguntó si Israel estaba trabajando para evitar un conflicto militar con Hamás, Netanyahu defendió las acciones del gobierno.
«Creo que estamos haciendo las cosas correctas. Valdría la pena prestar atención no solo a lo que estamos diciendo, sino a lo que estamos haciendo», dijo.
El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, que visitó la División de Gaza junto con el primer ministro, también defendió las políticas del gobierno y negó las afirmaciones de que estaban motivados por consideraciones políticas.
«Hemos escuchado muchas conversaciones ayer, hoy, hace dos días, sobre las políticas de seguridad del gobierno israelí. En primer lugar, debe aclararse que las políticas de seguridad no pueden ser una respuesta a la presión política o mediática. Estamos actuando enérgica y sabiamente», dijo Liberman.
«Lo que se necesita hoy es cabeza fría y nervios de acero, no un cronómetro y la histeria mediática. Estamos haciendo lo que es necesario hacer, y la FDI está preparada para cualquier eventualidad», agregó el ministro de defensa.
Netanyahu y Liberman se unieron a la visita del jefe de personal de las FDI, Gadi Eisenkot, y del jefe del servicio de seguridad Shin Bet, Nadav Argaman.
Mientras los altos funcionarios se reunían en la División de Gaza el martes, una serie de globos incendiarios y aparentemente trampas explosivas fueron lanzados a Israel desde la Franja de Gaza, incluido un globo incendiario que aterrizó en el patio de una escuela.
En respuesta a los ataques incendiarios, un avión teledirigido israelí realizó un ataque aéreo cerca de un grupo de terroristas palestinos que lanzaban globos incendiarios desde el norte de la Franja de Gaza, hiriendo a dos de ellos, según el medio de comunicación Shehab, vinculado a Hamás.
El ejército israelí confirmó que uno de sus aviones llevó a cabo la huelga.
Según Shehab, los lanzadores de globos estaban operando cerca de la frontera, al este de la ciudad de Gaza, cuando ocurrió el ataque aéreo. La extensión de sus heridas no fue conocida de inmediato.
En los últimos días, las Fuerzas de Defensa de Israel han intensificado esta práctica, luego de que el gabinete de seguridad pidiera que adoptara una postura más enérgica contra los ataques incendiarios aéreos del domingo.
No estaba claro si esto estaba teniendo un efecto inmediato en la cantidad de dispositivos incendiarios lanzados a Israel.
El martes por la mañana, el ministro de Defensa, Liberman, aparentemente amenazó a Hamás durante una visita a un ejercicio militar en el sur de Israel que simula la guerra en la Franja de Gaza.
«Si tenemos que ir a la guerra, podremos vencer a cualquier enemigo. Las Fuerzas de Defensa de Israel saben qué hacer, cómo hacerlo y cuándo hacerlo», dijo el ministro de Defensa.
En los últimos meses se han producido ataques incendiarios diarios desde Gaza con cometas incendiarias y globos que han quemado miles de acres de tierra israelí; disturbios y enfrentamientos regulares a lo largo de la frontera, que han resultado en más de 130 terroristas palestinos asesinados por disparos de las FDI; y ocasionales estallidos de morteros y disparos de cohetes por parte de grupos terroristas de Gaza, que han provocado docenas de ataques aéreos de represalia israelíes contra las posiciones de Hamás.
Esta violencia ha elevado las tensiones entre Israel y Hamás a lo más alto que han sido desde la guerra de Gaza de 2014.
Tras el estallido durante el fin de semana y los continuos ataques incendiarios aéreos, Israel limitó severamente el movimiento de mercancías a la Franja de Gaza a través del pase Kerem Shalom y ha amenazado con tomar medidas adicionales si la corriente de cometas y globos no se detiene.
En los últimos días, muchos funcionarios y comentaristas en Israel, Gaza y la comunidad internacional han advertido que otra guerra en el enclave palestino es inminente a la luz del aumento de la violencia a lo largo de la frontera, a menos que se tomen medidas para calmar la situación.
El domingo, la 162da División Acorazada de las FDI lanzó un ejercicio simulando una guerra en la Franja de Gaza, incluida la captura de la ciudad de Gaza, que según los militares fue planeada con anticipación y no estaba relacionada con el intercambio de fuego entre Israel y Hamás.
Sin embargo, la forma en que el ejercicio fue publicitado por los militares llevó a muchos a verlo como una amenaza tácita para Hamás.
Durante la visita de Liberman para observar el ejercicio el martes, pareció responder a las críticas de que Israel ha permitido que Hamás, que gobierna Gaza, dicte el curso de los recientes acontecimientos.
«Estableceremos las reglas del juego y nadie más», dijo el ministro de Defensa.
Liberman también elogió a los oficiales y soldados que participaron en el ejercicio y dijo que estaba «muy impresionado por su preparación y motivación».
El lunes, el gabinete de seguridad recibió información sobre la preparación del Comando de Frente Doméstico para el conflicto, mientras que el ejército desplegó más sistemas de Defensa de misiles Iron Dome en el centro y sur de Israel y convocó algunas fuerzas de reserva para manejar mejor las necesidades de seguridad.
El despliegue se produjo como parte de los preparativos del ejército para la posibilidad de que Hamás instruya a sus operativos para disparar cohetes de largo alcance en el corazón de Israel.
