El jueves finalizó el primer simulacro internacional con drones dirigido por la Fuerza Aérea de Israel (IAF), Blue Guardian.
El simulacro contó con la participación de seis países y vio a participantes de Israel, Alemania, Italia, Francia, Estados Unidos y el Reino Unido volar el Zik (Hermes 450) en diversos escenarios.
El simulacro, que tuvo lugar en la base aérea de Palmachim, en el centro de Israel, duró dos semanas.
En él participaron dos equipos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, uno de Francia, dos equipos de Italia, uno de Alemania y uno de la Real Fuerza Aérea del Reino Unido con tres operadores de drones.
Israel contó con nueve equipos formados por dos operadores de drones de los distintos escuadrones de drones de la IAF, entre ellos el 161º Escuadrón Black Snake, el 200º Escuadrón y el 210º Escuadrón White Eagle.
Además del Zik, participaron en el ejercicio el Eitan Hermes TP, el Zufit Beechcraft B200T, los cazas F-16 Barak, el helicóptero de ataque Saraf AH-64, el Yansuf Sikorsky UH-60 y tropas de la unidad 669 de la IAF.
Durante la primera semana, los participantes se centraron en el entrenamiento básico para volar el Zik, familiarizándose con sus sistemas y operaciones.
El Hermes-450 es un UAV táctico multimisión que puede transportar una serie de cargas útiles, incluidos sensores electro-ópticos/infrarrojos (EO/IR), así como vainas para ComINT (inteligencia de comunicaciones) y ELInt (inteligencia electrónica). El dron tiene una resistencia de 17 horas y un nivel de vuelo máximo de 18.000 pies.
Además de recoger información, el avión no tripulado también se utiliza para asistir a las fuerzas terrestres ayudando a dirigir los ataques.
Mientras que la primera semana los equipos extranjeros volaron el Zik con operadores israelíes de los escuadrones de drones de las Fuerzas Aéreas de Israel, la segunda semana se voló sin los israelíes. Los equipos volaron el Zik en una variedad de escenarios de entrenamiento avanzado y “descripciones de vuelo complejas” que incluían el fortalecimiento de la cooperación entre varias plataformas de las fuerzas aéreas.
Según las FDI, el objetivo del simulacro es “posicionar a las FDI como líder profesional mundial en la operación de vehículos aéreos no tripulados, el aprendizaje conjunto y el fortalecimiento de la cooperación entre las fuerzas aéreas”.
A pesar de que el coronavirus afecta a la capacidad de realizar entrenamientos presenciales, la IAF participó en 17 simulacros el año pasado.
Los drones también se están convirtiendo en una parte más central de la mayoría de las fuerzas aéreas, con los escuadrones de drones de la IAF volando alrededor del 80% de todas las horas de vuelo de la IAF. Con cuatro escuadrones de drones con base en la AFB de Palmachim, el 70% de todas las horas de vuelo de la IAF despegan de la base situada al sur de Tel Aviv.
Los drones desempeñaron un papel importante e integral en la Operación Guardián de los Muros en mayo, y la mayoría de ellos despegaron de la base aérea de Palmachim. Según los datos publicados por las FDI, se realizaron unas 643 misiones con drones por un total de 132,6 horas de vuelo durante los 11 días de lucha contra los grupos terroristas en la Franja de Gaza.
“Israel es líder en el campo de las aeronaves tripuladas a distancia y las misiones de estas aeronaves evolucionan constantemente y son complejas”, continúa el comunicado.
Otro alto cargo de la IAF dijo que, aunque Israel lleva años entrenando a los países que han comprado drones al Estado judío, “no era suficiente” y por eso la FAI decidió realizar un simulacro internacional de aviones no tripulados.
El militar dijo que “la Fuerza Aérea participa en muchos ejercicios junto a fuerzas de países de todo el mundo con el fin de prepararse para una amplia gama de escenarios, fortalecer los lazos profesionales y compartir el conocimiento operacional”.
Según un alto oficial de la IAF, la amenaza que supone Irán también ha permitido a la IAF participar en ejercicios con países que han normalizado recientemente sus lazos con Israel, como los Emiratos Árabes Unidos, durante el ejercicio Iniohos en Grecia en abril.
“No es un nuevo Oriente Medio, pero sí uno que tiene mucho potencial”, dijo.