En un puesto militar ubicado a las afueras de la aldea libanesa de Markaba, el ministro de Defensa, Israel Katz, declaró el miércoles que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) permanecerán allí sin límite de tiempo. Esta base, denominada “Defensor Margaliot” y situada frente a la comunidad israelí de Margaliot, es una de las cinco posiciones en las que el ejército decidió continuar tras la fecha límite de febrero, establecida en el acuerdo de alto el fuego alcanzado en noviembre.
Desde este enclave estratégico, Katz sostuvo que la presencia de las FDI simboliza una victoria tangible. Afirmó que las comunidades israelíes próximas se encuentran activas y protegidas, mientras que las aldeas libanesas que albergaron a Hezbolá han quedado, en sus palabras, “aplastadas”. Describió estos pueblos como bastiones del grupo armado, repletos de túneles y misiles, y responsabilizó directamente a sus habitantes por permitir los ataques.
A pesar del despliegue militar, la mayoría de las comunidades israelíes del norte, incluida Margaliot, permanecen prácticamente vacías desde su evacuación tras el inicio de los ataques diarios de Hezbolá en octubre de 2023. Eitan Davidi, presidente del moshav, instó a sus conciudadanos a regresar, argumentando que la presencia del ejército proporciona no solo una sensación de protección, sino una seguridad real. Aseguró que si las FDI mantienen su presencia, no existe razón para temer y la vida puede reanudarse.
Katz explicó que mantener a las tropas en estas cinco ubicaciones permite crear una franja de seguridad eficaz para disuadir futuras agresiones y proteger a las poblaciones israelíes. Añadió que esta presencia militar se mantendrá mientras Hezbolá no retire sus fuerzas más allá del río Litani ni desmantele su infraestructura militar, y mientras el ejército libanés no ejerza un control efectivo de la región.
Durante el alto el fuego, que interrumpió más de un año de hostilidades y dos meses de guerra abierta, las FDI han continuado lanzando ataques contra objetivos de Hezbolá en el Líbano. Según datos divulgados el miércoles, más de 120 miembros del grupo han sido eliminados desde el inicio del cese de hostilidades.
El acuerdo estipula que Hezbolá debe replegarse al norte del río Litani, a unos 30 kilómetros de la frontera, y desmantelar toda infraestructura armada en el sur del país. A cambio, Israel debía retirar sus tropas, lo que hizo en febrero, salvo en cinco puestos clave con respaldo de Estados Unidos y Líbano. El acuerdo permite a Israel responder a amenazas inmediatas sin retirarse completamente.
Katz remarcó que la permanencia militar no está sujeta a plazos, sino a condiciones sobre el terreno. Mientras la amenaza persista, aseguró, el ejército continuará operando. Subrayó que Estados Unidos apoya plenamente la permanencia de Israel en esas posiciones, así como su derecho a atacar cualquier amenaza directa.
Como parte del acuerdo, un comité supervisado por Estados Unidos —integrado por Francia, Israel, Líbano y la fuerza de observación FINUL— procesa denuncias sobre violaciones del alto el fuego. Israel ha enviado cientos de informes sobre almacenes de armas y actividades hostiles de Hezbolá. Las autoridades militares israelíes indicaron que, si bien el ejército libanés ha intensificado sus acciones, aún no actúa con la celeridad y firmeza esperadas.
Katz valoró positivamente el rol del mecanismo internacional, pero reiteró que la seguridad israelí depende en última instancia de las propias FDI. Advirtió que la respuesta israelí a cualquier ataque será contundente. El viernes pasado, las FDI atacaron una instalación de Hezbolá en Beirut en respuesta al lanzamiento de dos cohetes desde el norte, aunque el grupo negó su participación. Israel atribuyó el ataque a otro grupo, pero decidió golpear de todos modos al brazo armado libanés.
Katz lanzó una advertencia directa: si la calma no vuelve a Galilea, tampoco habrá tranquilidad en Beirut. Prometió que la respuesta israelí será implacable ante cualquier agresión, y recalcó que los residentes del norte pueden confiar en que sus comunidades están resguardadas. Insistió en que esa certeza debería ser suficiente para que la población evacuada vuelva a sus hogares.