Un helicóptero de la Policía australiana encontró este jueves por la mañana a William, un adolescente de 17 años que llevaba seis días desaparecido en el estado de Victoria. El muchacho estaba dormido en el cauce seco de un río, en una zona de difícil acceso. Tras el rescate, pudo regresar con su familia.
La búsqueda había comenzado después de que el joven se perdiera el viernes anterior durante una acampada con un amigo. Ambos habían viajado a una región boscosa situada aproximadamente a 180 kilómetros al este de Melbourne. William quedó aislado en un terreno de vegetación densa, con sectores de roca y pendientes pronunciadas.
Durante varios días caminó por esa zona accidentada. Dos días antes de que lo encontraran, tropezó y cayó por una ribera escarpada. Desde entonces permaneció cerca del cauce, donde pasó las dos últimas jornadas entre el sueño y la espera de los rescatistas.
Para resistir el frío nocturno solo tenía dos toallas, que utilizó para cubrirse. Tampoco contaba con provisiones suficientes: repartió a lo largo de esos días una bolsa familiar de papas fritas con sabor a pollo. Así administró el único alimento que menciona el relato de su supervivencia.
En paralelo, policías y voluntarios recorrieron el área durante casi una semana. El dispositivo de búsqueda incluyó perros policiales, buzos y helicópteros. Más de 80 voluntarios participaron cada día en los recorridos por el terreno cubierto de maleza. Finalmente, la tripulación de una de las aeronaves distinguió al adolescente mientras descansaba en el lecho seco del río.
A pesar de la caída y del tiempo que estuvo a la intemperie, William se encuentra en buen estado general. Presenta algunas quemaduras solares y rasguños, además de molestias en una pierna. El hallazgo puso fin a seis días de incertidumbre para sus familiares.
Su madre, Elizabeth Barclay, expresó su sorpresa por las condiciones en que había sobrevivido. “Aparte de algunas quemaduras de sol y rasguños, le duele un poco la pierna. Está con mucho ánimo y no puedo creer lo bien que afrontó tanto tiempo al aire libre”, declaró después de reencontrarse con él.
