Estados Unidos se ha retirado formalmente de un tratado nuclear clave con Rusia, lo que hace temer una nueva carrera de armamentos.
El Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF) fue firmado por el presidente estadounidense Ronald Reagan y el líder soviético Mikhail Gorbachev en 1987.
Prohibió los misiles con un alcance de entre 500 y 5.500 km (310-3.400 millas).
Pero a principios de este año Estados Unidos y la OTAN acusaron a Rusia de violar el pacto al desplegar un nuevo tipo de misil de crucero, que Moscú ha negado.
Los estadounidenses dijeron que tenían pruebas de que Rusia había desplegado varios misiles 9M729, conocidos por la OTAN como SSC-8. Esta acusación fue presentada a los aliados de la OTAN en Washington, que apoyaron la afirmación de los Estados Unidos.
“Rusia es la única responsable de la desaparición del tratado”, dijo el secretario de Estado Mike Pompeo en una declaración el viernes.
“Con el pleno apoyo de nuestros aliados de la OTAN, Estados Unidos ha determinado que Rusia ha violado sustancialmente el tratado, y posteriormente ha suspendido nuestras obligaciones en virtud del tratado”, añadió.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia confirmó que el tratado INF estaba “formalmente muerto” en una declaración de la agencia de noticias estatal Ria Novosti.
En febrero, el presidente Donald Trump fijó la fecha límite del 2 de agosto para que Estados Unidos se retirara si Rusia no cumplía.
Poco después, el presidente ruso Vladimir Putin suspendió las obligaciones de su país con el tratado.
¿Cuáles son los riesgos?
El Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la alianza transatlántica “responderá de forma mesurada y responsable a los importantes riesgos que supone el misil ruso 9M729 para la seguridad aliada”.
Pero, añadió, la OTAN “no quiere una nueva carrera armamentista” y confirmó que no había planes para que la alianza desplegara sus propios misiles nucleares terrestres en Europa.
El mes pasado, dijo a la BBC que los misiles rusos tenían capacidad nuclear, eran móviles, muy difíciles de detectar y podían llegar a las ciudades europeas en cuestión de minutos.
“Esto es serio”, agregó. “El tratado INF ha sido una piedra angular en el control de armas durante décadas, y ahora vemos la desaparición del tratado”.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, ha advertido que se estaba perdiendo “un freno inestimable a la guerra nuclear”.
“Esto probablemente aumentará, no reducirá, la amenaza que representan los misiles balísticos”, añadió, instando a todas las partes a “buscar un acuerdo sobre un nuevo camino común para el control internacional de armamentos”.
Los analistas temen que el colapso del acuerdo histórico pueda conducir a una nueva carrera armamentista entre Estados Unidos, Rusia y China.
“Ahora que el tratado ha terminado, veremos el desarrollo y despliegue de nuevas armas”, dijo Pavel Felgenhauer, un analista militar ruso, a la agencia de noticias AFP. “Rusia ya está lista”.
¿Qué es el Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF)?
- Firmado por los Estados Unidos y la URSS en 1987, el acuerdo de control de armamentos prohibía todos los misiles nucleares y no nucleares de corto y medio alcance, excepto los lanzados desde el mar.
- Los Estados Unidos habían estado preocupados por el despliegue soviético del sistema de misiles SS-20 en 1979 y respondieron colocando misiles Pershing y de crucero en Europa, lo que provocó protestas generalizadas.
- En 1991, casi 2.700 misiles habían sido destruidos.
- Se permitió a los dos países inspeccionar las instalaciones del otro.
La desaparición del tratado sobre las fuerzas nucleares de alcance intermedio, el único acuerdo de desarme que ha eliminado una categoría completa de armas nucleares, representa un importante revés para los defensores del control de armamentos.
Que llegue en un momento en el que los Estados Unidos están cada vez más preocupados por la amenaza de lo que considera una Rusia resurgente es doblemente inquietante.
Ni Moscú ni Washington parecen valorar tales tratados.
El acuerdo más importante de los años de la Guerra Fría, el tratado de Nuevo Comienzo, que limita las armas nucleares de largo alcance expira en febrero de 2021. Su supervivencia está lejos de ser segura.
La paradoja es que el control de armamentos no parecía importante después del colapso de la Unión Soviética, cuando las tensiones eran bajas.
Ahora que están aumentando de nuevo, los acuerdos de desarme podrían desempeñar un papel importante en el mantenimiento de la estabilidad.
En cambio, el control de armamentos está en crisis, justo cuando se están desarrollando nuevas y peligrosas tecnologías de armamento (que incluyen inteligencia artificial y misiles “hipersónicos” de alta velocidad).
¿Por qué salieron mal las cosas?
En 2007, el presidente ruso Vladimir Putin declaró que el tratado ya no servía a los intereses de Rusia.
Eso sucedió después de que el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, en 2002, retirara a los Estados Unidos del Tratado de Misiles Antibalísticos, que prohibía las armas diseñadas para contrarrestar los misiles nucleares balísticos.
En 2014, el entonces presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, acusó a Rusia de violar el Tratado CNI después de que supuestamente probara un misil de crucero lanzado desde tierra.
Según se informa, decidió no retirarse del tratado bajo la presión de los líderes europeos, que dijeron que tal medida podría reiniciar una carrera armamentista.
Luego, el año pasado, la OTAN apoyó las acusaciones de Estados Unidos y acusó formalmente a Rusia de romper el tratado.
“Los aliados han llegado a la conclusión de que Rusia ha desarrollado y desplegado un sistema de misiles, el 9M729, que viola el Tratado de la CNI y plantea riesgos significativos para la seguridad euroatlántica”, dice una declaración de los ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN.
La declaración dijo que los países miembros “apoyan firmemente” la afirmación de EE.UU. de que Rusia está incumpliendo el pacto, e hizo un llamamiento a Moscú para que “regrese urgentemente a un cumplimiento pleno y verificable”.
Rusia negó la acusación y el presidente Putin dijo que era un pretexto para que Estados Unidos abandonara el pacto.
En medio del empeoramiento de los vínculos entre Washington y Moscú, Turquía recibió el mes pasado las primeras piezas de un sistema ruso de defensa con misiles S-400 a pesar de la oposición de Estados Unidos.
Los Estados Unidos han advertido que Turquía no puede tener tanto el sistema de defensa antiaérea S-400 como los cazas de combate F-35 de los Estados Unidos.
Turquía y los Estados Unidos son aliados de la OTAN, pero Turquía también ha estado estableciendo vínculos más estrechos con Rusia.
