Smit Machar, capitán indio de Flydubai, permanece hospitalizado en Arabia Saudita después de resultar herido durante el incidente ocurrido a bordo de un vuelo de la aerolínea. La embajada de India en Arabia Saudita comunicó que su estado es estable, que recibe la atención médica necesaria y que mantiene contacto con su familia.
Un año antes, Machar había hablado en un pódcast sobre las emergencias aéreas y el papel de las tripulaciones cuando ocurre un problema a bordo. “Cuando estamos allí arriba y pasa algo, ¿quién va a salvarte? Tendrás suerte si hay un médico en el avión, pero si no, los miembros de la tripulación están entrenados”, afirmó entonces.
También explicó que lamentaba la forma en que algunos pasajeros ven al personal de vuelo. “Cuando las cosas salen mal, los necesitas. No digo que estén capacitados para hacer cirugías ni cosas así, pero pueden salvarte la vida”, dijo.
Durante el vuelo reciente, el copiloto omaní apuñaló a Machar e intentó hacerse con el control del avión, de acuerdo con los detalles publicados hasta ahora y con un reporte de India Today citado por la fuente. Tras el ataque, la aeronave comenzó a descender y pasajeros y miembros de la tripulación intervinieron. Con ayuda de otros pilotos que estaban a bordo, recuperaron el control y lograron aterrizar en Arabia Saudita.
Machar y el copiloto resultaron heridos y recibieron atención médica después del aterrizaje. Las autoridades saudíes detuvieron e interrogaron al copiloto. Los pasajeros fueron trasladados después a un vuelo de rescate y regresaron a Israel.
El primer ministro Benjamín Netanyahu agradeció públicamente a Machar y elogió su actuación. En una publicación en X, afirmó que, pese a haber sido apuñalado y gravemente herido, el piloto se defendió, abrió la puerta de la cabina y evitó una catástrofe aérea. Netanyahu dijo que Machar salvó la vida de 174 personas, entre ellas ciudadanos israelíes y de otras nacionalidades, y le deseó una recuperación completa.
Machar se incorporó a Flydubai en junio de 2022. Antes había trabajado durante casi once años en la aerolínea india SpiceJet.
