La cifra mundial de muertos por el COVID-19 superó el miércoles los 4 millones, ya que la crisis se convierte cada vez más en una carrera entre la vacuna y la variante delta altamente contagiosa.
El recuento de vidas perdidas durante el último año y medio, recopilado por la Universidad Johns Hopkins a partir de fuentes oficiales, es casi igual al número de personas muertas en combate en todas las guerras del mundo desde 1982, según las estimaciones del Instituto de Investigación para la Paz de Oslo.
La cifra es tres veces superior al número de personas que mueren cada año en accidentes de tráfico en todo el mundo. Equivale a la población de Los Ángeles o de la nación de Georgia. Equivale a más de la mitad de Hong Kong o cerca del 50% de la ciudad de Nueva York.
Incluso así, se cree que es un recuento insuficiente debido a los casos pasados por alto o a la ocultación deliberada.
Con la llegada de la vacuna, las muertes diarias se han reducido a unas 7.900, tras alcanzar un máximo de 18.000 al día en enero.
Pero en las últimas semanas, la versión mutante delta del virus, identificada por primera vez en la India, ha hecho saltar las alarmas en todo el mundo, extendiéndose rápidamente incluso en lugares donde la vacunación ha sido un éxito, como Estados Unidos, Gran Bretaña e Israel.
En Gran Bretaña, de hecho, se registró esta semana un total de un día de más de 30.000 nuevas infecciones por primera vez desde enero, incluso cuando el gobierno se prepara para levantar todas las restricciones de cierre que quedan en Inglaterra a finales de este mes.
Otros países han vuelto a imponer medidas preventivas, y las autoridades se apresuran a intensificar la campaña de vacunación.
Al mismo tiempo, la catástrofe ha puesto de manifiesto la brecha existente entre los que tienen y los que no tienen, ya que las campañas de vacunación apenas se han puesto en marcha en África y otros rincones desesperadamente pobres del mundo debido a la extrema escasez de vacunas.
EE.UU. y otros países ricos han acordado compartir al menos 1.000 millones de dosis con los países en dificultades.