Después de pasar cuatro días tumultuosos envueltos en las caóticas ramificaciones de la retirada de las tropas estadounidenses de Siria, el secretario de Defensa estadounidense Mark Esper criticó el jueves a Turquía por su ataque militar a los combatientes sirios kurdos al otro lado de la frontera.
Hablando en el German Marshall Fund, Esper dijo que la invasión “injustificada” de Turquía a Siria pone en peligro los logros alcanzados en los últimos años mientras la coalición liderada por Estados Unidos y las fuerzas kurdas sirias aliadas luchaban contra el grupo del Estado Islámico (ISIS).
Turquía, dijo, “va en la dirección equivocada” y se está acercando a Rusia.
“Turquía nos puso a todos en una situación terrible”, dijo, y añadió que Ankara necesita volver a ser el “aliado responsable” que ha sido en el pasado.
Sus comentarios siguen al anuncio del presidente Donald Trump el miércoles de que EE.UU. estaba levantando las sanciones contra Turquía después de que el aliado de la OTAN acordara dejar de luchar permanentemente contra las fuerzas kurdas en Siria. Y habló apenas un día después de estar en Irak para discutir la retirada y la amenaza del Estado Islámico con los líderes iraquíes y sus comandantes militares.
Trump está defendiendo su decisión de retirar a unos 1.000 soldados estadounidenses de Siria, abandonando en gran medida a los combatientes sirios kurdos que lucharon contra ISIS junto a los Estados Unidos durante los últimos años. Trump ha declarado la victoria, diciendo que la medida está salvando vidas, pero también cede el control de una gran parte de la frontera con Turquía, Rusia y el gobierno sirio.
Trump ha acordado que entre 200 y 300 soldados estadounidenses permanecerán en la guarnición de al-Tanf en el sur de Siria. Y Esper ha dicho que Estados Unidos todavía está discutiendo un plan que dejaría otra pequeña fuerza residual en el este de Siria, cerca de las instalaciones petroleras que están bajo el control de las SDF. Esas tropas ayudarían a asegurar el petróleo de ISIS.
La parada de Esper en Bruselas para la reunión y el discurso de la OTAN cierra un viaje de seis días que incluyó sus primeras visitas como secretario a las dos principales zonas de guerra en las que están desplegadas las tropas estadounidenses: Irak y Afganistán. También pasó varios días en Arabia Saudita.
En su discurso, Esper también instó a los aliados a unirse a los esfuerzos para ayudar a Arabia Saudita a defenderse a sí misma y a toda la región del Golfo contra las amenazas iraníes.