La empresa rusa Gazprom ha comunicado a sus clientes en Europa que no puede garantizar el suministro de gas debido a circunstancias “extraordinarias”, según una carta vista por Reuters, elevando el nivel de exigencia en un pulso económico con Occidente por la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
La carta del monopolio estatal ruso del gas, fechada el 14 de julio, dice que declara la fuerza mayor en el suministro a partir del 14 de junio.
Conocida como cláusula de “caso fortuito”, la fuerza mayor es habitual en los contratos comerciales y establece circunstancias extremas que eximen a una parte de sus obligaciones legales.
GAZP.MM, de Gazprom, no hizo comentarios inmediatos.
Uniper, el mayor importador de gas ruso de Alemania, fue uno de los clientes que dijo haber recibido una carta, y que había rechazado formalmente la reclamación por considerarla injustificada.
RWE RWEG.DE, el mayor productor de energía de Alemania y otro importador de gas ruso, también dijo que había recibido un aviso de fuerza mayor.
“Por favor, entiendan que no podemos comentar sus detalles o nuestra opinión legal”, dijo la compañía.
Una fuente comercial, que pidió no ser identificada por lo delicado del asunto, dijo que la fuerza mayor se refería a los suministros a través del gasoducto Nord Stream 1, una de las principales rutas de suministro a Alemania y otros países.
Los flujos a través del oleoducto están a cero, ya que el enlace se somete a un mantenimiento anual que comenzó el 11 de julio y debe concluir el jueves.
Europa teme que Moscú mantenga el gasoducto paralizado en represalia por las sanciones impuestas a Rusia por la guerra de Ucrania, agravando una crisis energética que corre el riesgo de sumir a la región en la recesión.
Retraso de las turbinas
Ya el 14 de junio, Gazprom había reducido la capacidad del gasoducto al 40%, alegando el retraso de una turbina que el proveedor de equipos Siemens Energy ENR1n.DE mantiene en Canadá.
Canadá envió la turbina para el gasoducto Nord Stream a Alemania por avión el 17 de julio, una vez finalizados los trabajos de reparación, informó el lunes el periódico Kommersant, citando a personas familiarizadas con la situación.
Siempre que no haya problemas con la logística y las aduanas, la turbina tardará entre cinco y siete días más en llegar a Rusia, según el informe.
El Ministerio de Economía alemán dijo el lunes que no podía dar detalles sobre el paradero de la turbina.
Pero un portavoz del ministerio dijo que se trataba de una pieza de repuesto que debía utilizarse solo a partir de septiembre, lo que significa que su ausencia no podía ser la verdadera razón de la caída de los flujos de gas antes del mantenimiento.
“Esto parece un primer indicio de que el suministro de gas a través de la NS1 posiblemente no se reanudará una vez finalizado el mantenimiento de 10 días”, dijo Hans van Cleef, economista senior de energía de ABN Amro.
“Dependiendo de qué circunstancias ‘extraordinarias’ se tengan en cuenta para declarar la fuerza mayor, y de si estas cuestiones son técnicas o más políticas, podría significar el siguiente paso en la escalada entre Rusia y Europa/Alemania”, añadió.
El grupo petrolero y gasista austriaco OMV OMV.VI, sin embargo, dijo el lunes que esperaba que las entregas de gas desde Rusia a través del gasoducto Nord Stream 1 se reanudaran como estaba previsto tras la interrupción.
Los suministros de gas ruso han estado disminuyendo a través de las principales rutas durante algunos meses, incluyendo a través de Ucrania y Bielorrusia, así como a través de Nord Stream 1 bajo el Mar Báltico.
La Unión Europea, que ha impuesto sanciones a Moscú, pretende dejar de utilizar los combustibles fósiles rusos para 2027, pero quiere que los suministros continúen por ahora mientras desarrolla fuentes alternativas.
Para Moscú y para Gazprom, los flujos de energía son una fuente de ingresos vital cuando las sanciones occidentales por la invasión rusa de Ucrania, que el Kremlin califica de “operación militar especial”, han tensado las finanzas rusas.
Según el Ministerio de Finanzas ruso, el presupuesto federal recibió 6,4 billones de rublos (115.320 millones de dólares) por las ventas de petróleo y gas en el primer semestre del año. Esta cifra se compara con los 9,5 billones de rublos previstos para todo el año 2022.
El período de gracia para el pago de dos de los bonos internacionales de Gazprom expira el 19 de julio, y si para entonces no se ha pagado a los acreedores extranjeros, la empresa entrará técnicamente en mora.
