El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel confirmó el jueves que un ciudadano israelí que luchaba en nombre de Ucrania había sido capturado por las fuerzas prorrusas en la región de Luhansk, controlada por Moscú.
Después de que comenzara a circular en las redes sociales un vídeo de Vladimir Kozlovski, supuestamente filmado en cautiverio e identificado como israelí, el Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que estaba al tanto del caso y que estaba manejando la situación.
En el vídeo, Kozlovsky -que lleva muchos años viviendo en Ucrania- aparece mostrando su documento de identidad israelí e identificándose como operador de señales en las fuerzas de inteligencia ucranianas. El vídeo se distribuyó con una marca de agua asociada a los separatistas prorrusos de Luhansk.
En comentarios aparentemente forzados por sus captores, Kozlovski dijo que intentó salir de Ucrania tras la invasión rusa a través de la frontera con Eslovaquia, después de que los funcionarios consulares israelíes le entregaran un documento que le permitía salir, pero que los funcionarios fronterizos lo detuvieron y lo reclutaron para el ejército, mientras dejaban salir a su esposa e hijo.
Cerca de 30.000 ucranianos han entrado en Israel desde el comienzo de la guerra, muchos de ellos ciudadanos israelíes. En las primeras semanas del conflicto, los funcionarios consulares trabajaron sin descanso para garantizar el paso seguro del mayor número posible de israelíes en Ucrania.
Después de estar destinado en Luhansk con soldados ucranianos, Kozlovski dijo que su fuerza fue bombardeada con artillería y él fue tomado cautivo después de que sus comandantes huyeran.
“Teníamos armas, pero no sabíamos cómo usarlas”, dijo. “No nos entrenaron y nos enviaron al campo de batalla sin decirnos que íbamos a luchar. Nos arrojaron como carne de cañón”.
La difusión de imágenes forzadas de prisioneros de guerra -en particular aquellas en las que se les humilla o se les obliga a divulgar información de identificación- viola los Convenios de Ginebra, los estatutos que pretenden proporcionar un marco para el derecho humanitario en los conflictos.
El miércoles, Ucrania dijo que 144 de sus soldados cautivos por Rusia habían sido liberados en un intercambio de prisioneros. Moscú y Kiev han intercambiado prisioneros varias veces desde que Rusia invadió el país el 24 de febrero; el último intercambio tuvo lugar el martes y en él participaron 17 prisioneros ucranianos.
No hay cifras claras sobre el número de cautivos que Rusia o Ucrania han tomado en los cuatro meses transcurridos desde que estallaron los combates.
A principios de este mes, dos ciudadanos británicos y uno marroquí fueron condenados a muerte por las fuerzas separatistas que los capturaron durante los combates en el este de Ucrania. El tribunal de la República Popular de Donetsk los condenó a muerte por fusilamiento tras declararlos culpables de terrorismo y de tratar de alterar el orden constitucional.