La ola de calor que bate récords en Europa no significa una generación de energía solar récord, ya que las temperaturas extremadamente altas reducen la eficiencia de los paneles solares.
Esta semana, cuando las temperaturas en el Reino Unido han superado los 40 grados centígrados, la producción de energía solar no ha batido récords y es poco probable que lo haga en medio de temperaturas muy altas, según los científicos.
El martes se registró una temperatura provisional de 40,3 C (104,54 F) en Coningsby (Reino Unido), según la Oficina Meteorológica británica, que añadió que era la primera vez que se registraban temperaturas superiores a los 40 C en el Reino Unido.
Sin embargo, la producción de energía durante la ola de calor ha caído por debajo de los niveles que se suelen alcanzar durante la primavera, cuando hay sol, pero las temperaturas son más frescas.
“Es por este equilibrio entre la irradiación y la temperatura que el récord de generación máxima de media hora siempre se da en abril o mayo, porque es cuando tenemos un tiempo soleado pero relativamente fresco”, dijo a la BBC Jamie Taylor, científico de datos de la Universidad de Sheffield.
Aunque la producción solar ha sido relativamente alta en los últimos días, no ha batido ningún récord, según la asociación comercial Solar Energy UK.
“El calor en sí mismo reduce ligeramente la eficiencia de los paneles solares”, declaró a la BBC Chris Hewett, director ejecutivo de Solar Energy UK. “Así que no esperes que se batan récords”, añadió.
Cuando las temperaturas son muy altas, se excita un número muy elevado de electrones en el panel solar, lo que reduce el voltaje generado y la eficiencia del panel.
El calor puede reducir la eficiencia de los paneles solares entre un 10% y un 25%, según el distribuidor de equipos solares estadounidense CED Greentech.
“Puede parecer contraintuitivo, pero la eficiencia de los paneles solares se ve afectada negativamente por el aumento de la temperatura. Los módulos fotovoltaicos se prueban a una temperatura de 25 grados C (STC) – unos 77 grados F., y dependiendo de su ubicación instalada, el calor puede reducir la eficiencia de la producción en un 10-25%. A medida que aumenta la temperatura del panel solar, su corriente de salida se incrementa exponencialmente, mientras que la tensión de salida se reduce linealmente”, señala CED Greentech.