La congresista Debbie Dingell escribió una carta firmada por 59 miembros del Congreso, pidiendo a la embajadora de Estados Unidos ante la ONU Kelly Craft que restituya el dinero para la asistencia humanitaria a los palestinos, incluidos los procedentes del UNRWA.
Entre los representantes que firmaron la carta: Andy Levin, Ro Khanna, Ilhan Omar, Jamie Raskin, Rashida Tlaib, Alan Lowenthal, y Ted Lieu.
La UNRWA se ha enfrentado a dificultades presupuestarias desde el año pasado, cuando los Estados Unidos, su mayor donante, suspendió su donación anual normal de 360 millones de dólares a la organización humanitaria para el año 2020. Tanto los Estados Unidos como Israel han acusado a la UNRWA de mala gestión e incitación antiisraelí.
“Como las cifras de la pandemia COVID-19 siguen aumentando, le escribimos para pedirle su ayuda en el esfuerzo de reiniciar la asistencia humanitaria de EE.UU. a los palestinos, incluida la UNRWA”, escribieron los legisladores en su carta. “Como usted sabe, la pandemia ha llegado ahora a la Franja de Gaza con casos que empiezan a aumentar inexorablemente en un lugar con pocos recursos para combatir el brote”, añadieron.
Los legisladores prosiguieron diciendo que “es importante que habilitemos a estos funcionarios de salud pública, que se están poniendo deliberadamente en peligro por el bien común, proporcionándoles los recursos que necesitan para hacer frente a la pandemia de COVID-19”.
“El gobierno de EE.UU. tiene fondos disponibles a través de sus programas de Asistencia a la Migración y Refugiados y Fondo de Apoyo Económico para la obligación inmediata de hacer frente a esta situación humanitaria en deterioro. La administración solo tiene que obligar a estos fondos – su uso no requiere ni un lenguaje legislativo adicional ni créditos suplementarios”, añadieron. “Estos fondos podrían utilizarse de inmediato para apoyar la respuesta de salud pública, incluidos los 3.300 trabajadores de la salud que trabajan en 144 clínicas de salud de la UNRWA que ahora están en primera línea en la lucha contra esta pandemia”.
El embajador de EE.UU. en Israel, David Friedman, anunció el 16 de abril que Estados Unidos proporcionaría 5 millones de dólares a los hospitales palestinos para ayudar a combatir el coronavirus.
“Los EE.UU., como el principal donante de ayuda humanitaria del mundo, se ha comprometido a ayudar al pueblo palestino, y a otros en todo el mundo, en esta crisis”, tuiteó, y dijo que el dinero se destinaría a satisfacer las necesidades inmediatas, que salvan vidas, en la lucha contra COVID-19. Era la primera vez que EE.UU. proporcionaría ayuda a la Autoridad Palestina desde la decisión de Trump de recortar toda la financiación a la AP.
Jared Kushner, asesor principal y yerno de Trump, ha sido un duro crítico de la UNRWA. En abril del año pasado, Kushner remitió una carta el 11 de enero de 2018 en la que señalaba esta crítica a varios funcionarios gubernamentales actuales y anteriores, entre ellos el ex embajador de la ONU Nikki Haley, el ex asesor de seguridad nacional H. R. McMaster y Jason Greenblatt, ex enviado especial de Trump a Oriente Medio.
“Es muy importante hacer un esfuerzo honesto y sincero para desbaratar el OOPS”, escribió Kushner. La UNRWA “perpetúa el status quo, es corrupta, ineficiente y no ayuda a la paz. Nuestra meta no puede ser mantener las cosas estables como están, nuestra meta tiene que ser hacer las cosas significativamente ¡MEJORES! A veces, tienes que arriesgarte estratégicamente a romper las cosas para llegar allí”.