PARÍS – Una mujer de 90 años que murió tras caer enferma de Covid-19 estaba infectada con las variantes Alfa y Beta del coronavirus al mismo tiempo, según afirmaron el domingo investigadores de Bélgica, que añadieron que este raro fenómeno puede estar subestimado.
La mujer no vacunada, que vivía sola y recibía cuidados de enfermería a domicilio, ingresó en el hospital OLV de la ciudad belga de Aalst tras una serie de caídas en marzo y dio positivo en la prueba de Covid-19 el mismo día.
Aunque sus niveles de oxígeno eran inicialmente buenos, su estado se deterioró rápidamente y murió cinco días después.
Cuando el personal médico comprobó la presencia de cualquier variante preocupante, descubrió que era portadora tanto de la cepa Alfa, originaria de Gran Bretaña, como de la variante Beta, detectada por primera vez en Sudáfrica.
“Ambas variantes circulaban en Bélgica en ese momento, por lo que es probable que la mujer estuviera coinfectada con diferentes virus de dos personas distintas”, dijo la bióloga molecular Anne Vankeerberghen, del Hospital OLV, que dirigió la investigación.
“Por desgracia, no sabemos cómo se infectó”.
Vankeerberghen dijo que era difícil decir si la coinfección desempeñó un papel en el rápido deterioro de la paciente.
La investigación, que aún no se ha enviado a una revista médica para su publicación, se presenta en el Congreso Europeo de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas.
Aunque Vankeerberghen dijo en un comunicado de prensa que no se habían publicado “otros casos” de coinfecciones similares, añadió que el “fenómeno está probablemente subestimado”.
Esto se debe a la limitación de las pruebas para detectar las variantes preocupantes, dijo, y pidió que se incremente el uso de pruebas rápidas de PCR para detectar las mutaciones variantes conocidas.
En enero, científicos de Brasil informaron de que dos personas se habían infectado simultáneamente con dos cepas diferentes del coronavirus, pero el estudio aún no se ha publicado en una revista científica.
En comentarios sobre la investigación, Lawrence Young, virólogo y profesor de Oncología Molecular de la Universidad de Warwick, dijo que no era una sorpresa encontrar a un individuo infectado con más de una cepa.
“Este estudio pone de manifiesto la necesidad de realizar más estudios para determinar si la infección con múltiples variantes de interés afecta al curso clínico del Covid-19 y si esto compromete de algún modo la eficacia de la vacunación”, añadió.