BEIRUT – Las sanciones de Estados Unidos impuestas sobre Irán y su aliado libanés Hezbolá están funcionando, dijo el viernes el secretario de Estado Mike Pompeo durante su visita a Beirut, pidiendo al Líbano que se oponga al grupo chiíta al que acusó de “criminalidad, terror y amenazas”.
Los políticos libaneses que se reunieron con Pompeo, incluido el presidente Michel Aoun, el presidente del Parlamento Nabih Berri y el ministro de Relaciones Exteriores Gebran Bassil, todos aliados políticos de Hezbolá, dijeron que le habían dicho que el grupo era parte integral de la política libanesa.
“Desde nuestro lado, confirmamos en lo que a nosotros respecta que Hezbolá es un partido libanés, no terrorista, con parlamentarios elegidos por el pueblo libanés y con mucho apoyo popular”, dijo Bassil mientras se encontraba junto a Pompeo después de su reunión.
Pompeo, quien está de gira por el Medio Oriente para obtener apoyo para la línea más dura de Washington contra Irán, citó un discurso del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, este mes pidiéndole a los partidarios del grupo fondos como evidencia de que la presión de Estados Unidos estaba funcionando.
“Nuestra presión sobre Irán es simple. Está dirigida a cortar los fondos para los terroristas y está funcionando”, dijo Pompeo. “Creemos que nuestro trabajo ya está limitando las actividades de Hezbolá”.
Pompeo dijo que Irán le dio a Hezbolá hasta $ 700 millones al año.
El Hezbolá fuertemente armado tiene una gran milicia que ha participado en la guerra civil de Siria junto con el gobierno del presidente Bashar al-Assad, pero también ha elegido a miembros del parlamento y posiciones en el gobierno de unidad nacional del Líbano.
La influencia del grupo sobre las instituciones estatales libanesas se ha expandido en el último año. Junto con los aliados que consideran que su arsenal es un activo para el Líbano, ganó más de 70 de los 128 escaños del parlamento en una elección el año pasado.
El grupo tomó tres de las 30 carteras en el gobierno que se formaron en enero por el Primer Ministro respaldado por Occidente, Saad al-Hariri, incluido el Ministerio de Salud, la primera vez que ha tenido un ministerio con un presupuesto significativo.
Pompeo dijo que compartía las preocupaciones sobre «las presiones externas e internas sobre el gobierno, incluso provenientes de algunos de sus propios miembros, que no sirven a un Líbano próspero e independiente».
Estados Unidos continuará usando “todos los medios pacíficos” para ahogar el financiamiento que “alimenta las operaciones terroristas de Irán y Hezbolá”, dijo, señalando “el contrabando, las redes criminales y el mal uso de las posiciones gubernamentales”.
“El Líbano enfrenta una elección: avanzar valientemente como una nación independiente y orgullosa, o permitir que las oscuras ambiciones de Irán y Hezbolá dicten su futuro”, dijo.
El presidente libanés, Michel Aoun, dijo anteriormente a Pompeo que Hezbolá era un partido libanés con apoyo popular, dijo la presidencia libanesa.
