En la última semana, las informaciones sobre la posibilidad de que Rusia envíe contratistas a Malí han levantado las cejas en Europa y Occidente, ya que Estados Unidos y Rusia están inmersos en crecientes tensiones por Ucrania. También forma parte de las tensiones más amplias entre Rusia y Occidente.
Rusia y Turquía, así como China, han desempeñado cada vez más un papel más fuerte en el extranjero. Esto incluye la venta de drones a Etiopía por parte de Turquía, Irán y otros países. Incluye el papel de Turquía en Somalia, así como en Malí y la República Centroafricana, a veces como fuerzas de paz de la ONU. Rusia y Turquía también desempeñan un papel en Libia.
Mientras tanto, los países occidentales han acusado a Rusia de enviar contratistas militares privados a Mali. Rusia ha negado los informes. Esto es importante para Rusia. El medio de comunicación TASS en Moscú dice que “el gobierno de Malí desmintió las acusaciones hechas por Canadá y varios países europeos sobre el supuesto despliegue de una corporación militar privada (PMC) en el país en una declaración”.
Según esta narración, el gobierno de Malí “rechaza oficialmente estas acusaciones infundadas y exige pruebas de fuentes independientes”. El gobierno de Malí señaló que “sólo participa en una asociación interestatal con la Federación Rusa, su socio histórico”, y pidió “juzgarlo por los hechos, no por los rumores”. El CMP “Wagner” no se menciona en la declaración, dice Tass. “El 25 de septiembre, el ministro de Asuntos Exteriores ruso reveló que Mali se puso en contacto con un contratista militar privado ruso para obtener ayuda en la lucha contra el terrorismo, añadiendo que Moscú no está involucrado en este acuerdo”.
Entonces, ¿qué está ocurriendo en Malí y en el Sahel africano?
Rusia podría desempeñar un papel más importante en esta zona, pero Francia y otros países europeos ya lo hacen. A veces se trata de antiguas colonias y los países europeos quieren mantener su influencia.
Sin embargo, los grupos extremistas han crecido en Nigeria y en toda una franja de países. Estos países miran ahora cada vez más a China en busca de acuerdos financieros y, posiblemente, a Rusia o Turquía u otros países en busca de acuerdos militares que podrían significar asesores o contratistas.
Todo ello se produce en un momento en el que Estados Unidos está reduciendo su presencia en lugares de África. En 2017, cuatro miembros del personal estadounidense murieron en Níger. Pero estos días, Estados Unidos quiere reducir su papel en lugares como Níger o Somalia. El vacío hará que Rusia, Turquía, China e incluso Irán intervengan.
De hecho, los medios de comunicación afirman que la incapacidad de Francia para detener las amenazas yihadistas en el Sahel, en lugares como Mali, abrirá la puerta a Rusia. Los países europeos están coordinando las declaraciones de preocupación sobre esta evolución.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Checa, por ejemplo, escribió “junto con sus socios, la República Checa lamenta profundamente la decisión de Malí de invitar a su territorio a tropas mercenarias del Russian Wagner Group, participando Rusia en su despliegue”.
Lo que importa aquí es si esto forma parte de la tendencia más amplia por la que los países occidentales y Estados Unidos están reduciendo su huella y su papel en zonas como África y Oriente Medio y si el resultado final será un mayor papel para Rusia, Turquía, China y otros.
Queda por ver si estos países se enfrentarán por la influencia o la coordinación en estos países. Lo que sí es simbólico es cómo este cambio, que avanza lentamente, forma parte cada vez más de las tensiones más amplias entre Moscú y Occidente.
