Las Fuerzas Armadas ucranianas intentaron matar al jefe del Estado Mayor del Ejército ruso, Valery Gerasimov, declaró el asesor del jefe de la Administración Presidencial ucraniana, Oleksii Arestovich, en una entrevista con el abogado ruso Mark Feygin.
“Golpeamos el centro de mando donde se encontraba. Lo redujimos a la madre de todo, a cero. Incluso sin Gerasimov, murieron allí bastantes oficiales superiores. Se las arregló para salir un poco antes. No tuvimos tiempo”, dijo Arestovich, añadiendo que fue a finales de abril o principios de mayo en Izyum.
Anteriormente, el New York Times publicó un artículo en el que afirmaba que la inteligencia estadounidense estaba al corriente de la inminente visita de Gerasimov a Ucrania. Sin embargo, a pesar de ello, Washington no facilitó esta información a los militares ucranianos, por temor a una escalada del conflicto y al estallido de una guerra entre Rusia y Estados Unidos. A pesar de ello, Ucrania se enteró del viaje de Gerasimov y los funcionarios estadounidenses pidieron a Kiev que cancelara el inminente ataque.
Según fuentes de Bloomberg, Gerasimov fue uno de los que influyeron en la decisión de Putin de invadir Ucrania. Unas semanas antes del inicio de una guerra a gran escala, el círculo social de Putin se estrechó aún más, pero estaba en estrecho contacto con Gerasimov, el ministro de Defensa Sergei Shoygu y el secretario del Consejo de Seguridad Nikolai Patrushev.