Al asesinar al comandante iraní Qassem Soleimani, jefe de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), en Irak el 3 de enero, Estados Unidos eliminó al jefe del ala militante del mayor Estado patrocinador de terrorismo del mundo. Soleimani fue responsable de la muerte de cientos, si no miles, de estadounidenses y de las continuas campañas de desestabilización regional de Irán en Irak, Siria, Líbano, Yemen y Gaza. Según los informes de inteligencia, Soleimani estaba planeando ataques adicionales contra objetivos estadounidenses.
Sin embargo, el asesinato de Soleimani parece estar repercutiendo no solo en todo el mundo sino también dentro de Irán, donde el régimen dictatorial islámico, ya bajo la tremenda carga financiera de un aplastante régimen de sanciones internacionales liderado por Estados Unidos, ha estado recientemente enfrentando crecientes protestas internas.
Según Harold Rhode, ex asesor de asuntos islámicos de la Oficina de Evaluación de la Red del Departamento de Defensa de Estados Unidos, que estuvo en Irán durante los primeros meses de la Revolución Islámica de 1979, las continuas protestas en Irán pueden ser una señal de que “el gobierno está perdiendo el control sobre el pueblo”.
Como ejemplo, Rhode citó un video que se hizo viral la semana pasada que muestra a los iraníes caminando cuidadosamente alrededor de las banderas estadounidenses e israelíes pintadas en una calle, una protesta cultural silenciosa y singularmente iraní contra un régimen islámico que alienta el canto masivo de “muerte a Estados Unidos” y “muerte a Israel”.
“Muchas personas en Irán ya no temen a su gobierno”, dijo Rhode a JNS. “Si todavía temieran al gobierno, habrían caminado mansamente sobre las banderas”.
El asesinato selectivo de Soleimani por parte de Estados Unidos parece haber acelerado esta tendencia, dijo Rhode.
Mientras que más de un millón de iraníes presuntamente asistieron al funeral de Soleimani en Teherán, Rhode continuó, en las semanas que siguieron a su muerte las protestas contra el régimen han ido ganando impulso. Se ha grabado a manifestantes en todo el país coreando “Soleimani es un asesino… Su líder supremo también es un asesino”, añadió Rhode.
Al matar a Soleimani, explicó Rhode, Estados Unidos ha dado un golpe al prestigio del CGRI.
“Soleimani se ha ido y parece que hay un caos en todos los niveles del CGRI”, dijo Rhode. “Esa es una fórmula de desastre para el régimen que depende del CGRI para mantenerse en el poder”.
Según Banafsheh Zand, un disidente político iraní de alto perfil que vive en Estados Unidos, el ataque contra Soleiman, uno de los líderes más importantes del brutal régimen, se ha convertido en un detonante de protestas “porque le da esperanza al pueblo iraní dentro del país”.
Zand explicó que además de la huelga en sí y las protestas resultantes, las respuestas internacionales a los acontecimientos dentro de Irán por parte de los líderes mundiales y los medios de comunicación han desempeñado históricamente un papel influyente. La retirada del apoyo del presidente Jimmy Carter al monarca iraní, Shah Mohammad Reza Pahlavi, en 1979 fue un factor que contribuyó a su derrocamiento, mientras que la expresión de apoyo del presidente Obama al régimen y contra los manifestantes durante el “Movimiento Verde” de 2009 ayudó a consolidar el gobierno del líder supremo Alí Khamenei.
“Los medios de comunicación juegan un papel importante y si los hechos se reportan con precisión, dan fuerza a los manifestantes dentro de Irán”, dijo Zand.
“Tenía 17 años cuando comenzaron las manifestaciones callejeras (durante la revolución) y observé cómo The New York Times y la BBC exageraban el levantamiento que llevó a la caída del sha, que era mucho más moderado y estaba alineado con los valores occidentales en comparación con la actual dictadura islámica”, dijo Zand a JNS.
Zand cree que la actual presión externa sobre el régimen y en apoyo de los manifestantes puede conducir en última instancia a un cambio de impulso dentro del país. El derribo por las fuerzas del régimen la semana pasada de un avión comercial, que según Teherán fue accidental, ha estimulado más protestas, y los líderes occidentales están observando cuidadosamente la respuesta del régimen.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, publicó un mensaje en Twitter advirtiendo al régimen iraní que no usara la violencia contra los manifestantes.
Y manifestarse contra el régimen iraní puede ser realmente peligroso; durante una ola de protestas justo antes del asesinato de Soleimani, más de 1.500 iraníes fueron asesinados en las calles por las fuerzas iraníes.
Sin embargo, según Zand, los iraníes no se dejarán disuadir por la amenaza de la violencia. Hay una expresión persa, dijo a JNS: “La muerte es una vez y el llanto es una vez”.
“Significa que no importa si vas y luchas o tienes una muerte lenta y dolorosa”, dijo Zand. “La gente está frustrada y está lista para aceptar las consecuencias”.
Esto se aplica no solo a los civiles iraníes, dijo, sino también a los miembros de las fuerzas armadas del país, incluido el propio CGRI.
Citó un informe reciente según el cual una red de informantes en Damasco y Bagdad colaboró con el ataque del ejército estadounidense a Soleimani.
“Soleimani fue traicionado por sus compañeros del CGRI. Se están matando entre ellos”, dijo Zand. “Miren también a los líderes clericales, los mulás, que también se están matando entre ellos”.
Tanto Zand como Rhode ven el ataque de Soleimani como un posible punto de inflexión para Irán, pero ambos insisten en que los manifestantes iraníes necesitarán el apoyo inquebrantable de la administración Trump para seguir ganando impulso. Rhode advirtió que el régimen tratará de mantenerse en el poder a toda costa y no se limitará a ceder a la presión económica y diplomática internacional, por muy feroz que sea.
El régimen “continuará encontrando maneras de sondear a Estados Unidos en busca de señales de debilidad o indecisión”, dijo Rhode. “Si detectan debilidad, Irán se abalanzará”.
Añadió que las acciones de Trump pueden jugar un papel crítico en la determinación del futuro del régimen.
“Es importante que la administración Trump se mantenga fuerte y no muestre a Irán ninguna debilidad y responda a cualquier agresión con una fuerza abrumadora”, dijo Rhode, al tiempo que señaló que las paralizantes sanciones internacionales administradas por EE.UU. están teniendo un grave efecto en el país, así como en la estabilidad del régimen islámico.
“Con todo lo que está sucediendo, es difícil imaginar cuánto tiempo más podría sobrevivir el régimen”, dijo.
