Estados Unidos ha amenazado con “medidas apropiadas” si se demuestra que Irán derribó el avión de pasajeros sobre Teherán, matando a 176 personas.
El secretario de Estado norteamericano Mike Pompeo emitió una advertencia apenas velada después de que el avión Boeing 737-800 fuera derribado.
Los funcionarios de inteligencia occidentales creen que el avión fue atacado después de haber sido mal identificado sólo horas después de que Irán disparara 16 cohetes contra las bases de la coalición en Irak.
El número de muertos fue de 82 iraníes, 63 canadienses y cuatro británicos.
Cuando el vuelo PS752 de Ukraine International Airlines cayó, las defensas aéreas iraníes estaban en alerta máxima por ataques de represalia. Pero Teherán negó ayer las afirmaciones de que derribó el avión, que se cree que fue alcanzado por un misil Tor-M1.
Hablando en la Casa Blanca, Pompeo advirtió: “Creemos que es probable que el avión haya sido derribado por un misil iraní”.
“Aprenderemos más sobre lo que sucedió con ese avión y cuando obtengamos los resultados de esa investigación, estoy seguro de que nosotros y el mundo tomaremos las medidas apropiadas en respuesta”.
El jefe de la organización de aviación civil de Irán, Ali Abedzadeh, desafió a los gobiernos occidentales a compartir evidencia que pruebe que el vuelo PS752 fue alcanzado por un arma.
Él dijo: “Lo que es obvio para nosotros, y lo que podemos decir con certeza, es que ningún misil golpeó el avión”.
Washington y Teherán parecen haberse alejado del borde de la guerra después del bombardeo de cohetes disparados contra las fuerzas de la coalición en Irak esta semana.
Todos los que iban a bordo murieron. Eran estudiantes, recién casados, médicos y padres. La más joven era una niña de un año, Kurdia Molani, que volaba de vuelta a casa con sus padres al suburbio de Ajax en Toronto.
A finales del jueves, los líderes occidentales dijeron que lo más probable es que Irán haya derribado el avión con un misil tierra-aire, probablemente por accidente. La pérdida de tantas vidas transformó el enfrentamiento entre Estados Unidos e Irán, que parecía concluir con un limitado derramamiento de sangre.
En cambio, lo que había comenzado con un ataque con drones contra la caravana del general de la Fuerza Quds iraní, Qassem Soleimani, en el aeropuerto de Bagdad, se había extendido repentinamente hasta que docenas de iraníes-canadienses, y estudiantes iraníes que estudiaban en Canadá, murieron.
“La comunidad está abrumada por el luto y la tristeza”, dijo Payman Parseyan, un prominente iraní-canadiense en el oeste de Canadá, contando a través de los nombres de los amigos que había perdido. Estaba Pedram Mousavi y su esposa Mojgan Daneshmand, ambos profesores de ingeniería, y sus dos hijas, Daria y Dorina Mousavi. Estaba el Dr. Shekoufeh Choupannejad, un ginecólogo obstetra, y sus dos hijas, Saba y Sara Saadat. Parecía imposible.
Algunos en Canadá rápidamente culparon a Trump por el desastre.
El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, que a veces ha tenido una relación inestable con Trump, tuvo cuidado de no decir que el ataque estadounidense fue responsable de lo que ocurrió.
“Creo que es demasiado pronto para sacar conclusiones o asignar culpas o responsabilidades en cualquier proporción”, dijo a los periodistas.
Pero dijo que un ataque accidental con misiles agravaría el dolor de tantas personas.
“Mis pensamientos se dirigieron instantáneamente a lo mucho más difícil que debe ser esto para las familias que están experimentando una terrible cantidad de dolor en este momento”, dijo.
Muchos simplemente lucharon para encontrarle sentido al desastre.
“Si algo así sucedió como un accidente, es mucho más fácil de asimilar que cuando se escucha que tal vez se disparó”, dijo Nina Saeidpour, una agente de bienes raíces de Calgary cuyo amigo Kasra Saati estuvo entre las víctimas. “Sólo estamos tratando de averiguar lo que pasó”.
Los vuelos ucranianos que salen de Teherán suelen estar llenos de estudiantes iraní-canadienses e iraníes que estudian en Canadá, sobre todo después de las largas vacaciones. El ir y venir vía Kiev es una de las rutas más asequibles entre los dos países, y evita las escalas en Estados Unidos, lo cual es difícil para la mayoría de los iraníes.
Al menos 17 universidades de Canadá han confirmado que han perdido estudiantes, profesores o investigadores.
