El ataque del miércoles por la noche contra la base estadounidense de al-Tanf, en Siria, indica un repunte de las acciones de la Fuerza Quds de Irán en la región, y quizás también tenga como objetivo presionar a Washington, sobre una posible vuelta al acuerdo nuclear de 2015.
La televisión iraní informó el jueves de que Teherán estaba llevando a cabo un importante simulacro de la fuerza aérea. Según el informe, bombarderos, aviones de combate y drones de ataque y vigilancia de todas las bases aéreas del país participan en el ejercicio, justo una semana después de celebrar otro simulacro masivo para la defensa aérea de Irán.
El ataque directo contra una base de la coalición occidental en Siria, que originalmente estaba destinada a la lucha contra el ISIS, indica que la guerra en Siria, y los combates entre las distintas facciones allí, se han transformado últimamente.
Esta transformación, según los informes de los medios de comunicación árabes, incluye un cambio en los patrones de actividad de Israel en la zona como parte de la “guerra entre guerras” que pretende detener el atrincheramiento iraní en Siria.
Los estadounidenses establecieron la base en al-Tanf, cerca de las fronteras sirias con Jordania e Irak, como parte del esfuerzo internacional contra el Estado Islámico. Se trata de una pequeña base con unos 400 militares y civiles estadounidenses, y varias docenas de personal de inteligencia militar británico y francés encargados de reunir información sobre las fuerzas restantes del califato.
Rusia y el régimen sirio de Damasco se oponen a la presencia estadounidense en la base porque socava sus esfuerzos por devolver al presidente dictador sirio Bashar Assad el pleno control territorial. El objetivo de este inusual ataque fue Estados Unidos, y es seguro asumir que una respuesta estadounidense es inminente.
La base de al-Tanf está defendida por las fuerzas kurdas sirias, el YPG, una milicia principalmente kurda en Siria y el principal componente de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDA) que se oponen al régimen de Assad. Estas fuerzas están formadas por kurdos sirios de la región y por miembros de tribus árabes suníes.
Después de que el ISIS fuera derrotado y el califato dejara de existir, la base de al-Tanf continuó operando principalmente para la recopilación de información y operaciones especiales contra las milicias chiitas respaldadas por Irán que operan al servicio del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria.
Esas milicias comenzaron a establecerse en la zona de al-Buchmal y Al-Qa’im, a unos 300 km al noreste de al-Tanf, cerca de la frontera sirio-iraquí, y en parte del corredor terrestre que Irán intenta controlar y que va desde la República Islámica, pasando por Irak y Siria hasta el Líbano.
El difunto comandante terrorista de la Fuerza Quds de los Guardias Revolucionarios, Qasem Soleimani, asesinado por los estadounidenses en 2020, decidió situar a sus milicias en la zona.
Tanto Israel como Estados Unidos, según los informes de los medios de comunicación internacionales, atacaron periódicamente a las milicias chiítas iraquíes, afganas, pakistaníes y sirias, que son patrocinadas y financiadas por los Guardias de la Revolución.
Tras el asesinato de Soleimani en enero de 2020, su sucesor, Ismail Kaani, continuó apoyando a las milicias en Siria, que atacan a las fuerzas estadounidenses con drones, cohetes y artefactos explosivos improvisados.
Pero la pequeña base de al-Tanf permaneció intacta, probablemente porque se utilizaba para reunir información y lanzar ataques contra las fuerzas restantes del ISIS y gracias a su distancia geográfica de las bases de operaciones de las milicias respaldadas por Irán. Esas milicias temen la confrontación militar con las fuerzas kurdo-sirias y cualquier otro grupo armado situado en la base y sus alrededores.
La base de al-Tanf fue atacada por primera vez el miércoles, probablemente en represalia por los ataques contra las milicias en Deir Ez-Sur, en los que murieron soldados sirios y milicianos, un ataque que se atribuyó a Israel y que se cree que fue lanzado desde la base.
Los “aliados de Siria”, un nuevo grupo, juraron vengar a las víctimas y la destrucción causada en los ataques.
La oposición siria atribuyó un ataque con misiles en Deir Ez-Sur, realizado el 15 de septiembre, a las fuerzas estadounidenses, afirmación que Estados Unidos negó. En total, cuatro ataques contra seis objetivos de las milicias respaldadas por Irán y las defensas aéreas sirias, emanaron de la base de Al -Tanf, causando víctimas sirias.
Si, como algunos creen, los ataques fueron llevados a cabo por aviones israelíes o por las fuerzas especiales de las FDI, se produjeron tras una cuidadosa consideración. La región del desierto sirio oriental solo cuenta con unas pocas defensas aéreas, que se consideran de baja tecnología, y no constituyen una amenaza seria.
También es posible que las pocas baterías antiaéreas sirias cerca de la ciudad de Tadmor, por ejemplo, quedaran inutilizadas cuando los aviones no identificados atacaron.
En el pasado, los ataques aéreos atribuidos a Israel se llevaron a cabo sobre todo desde el Líbano, el mar Mediterráneo o desde territorio israelí, pero en algunos casos, tanto los aviones como los misiles aire-tierra que se lanzaron tuvieron que superar defensas antiaéreas muy nuevas y muy densas, todas ellas de fabricación rusa, en el centro y el oeste de Siria, y especialmente en los alrededores de Damasco.
Estas defensas fueron capaces de interceptar bastantes de los misiles armados lanzados por los aviones atacantes (por valor de cientos de miles de dólares), y en un caso en 2018, un F-16 de las FDI fue derribado en el momento en que regresaba de Siria, al espacio aéreo israelí.
También puede haber una razón política para utilizar al-Tanf como plataforma de lanzamiento de los ataques. Los ataques atribuidos a Israel en Siria avergonzaron a los rusos, ya que sus defensas aéreas no pudieron detener los ataques ni la destrucción causada, a pesar de su afirmación de lo contrario. Israel ha tenido a menudo éxito a la hora de frenar los esfuerzos iraníes de atrincheramiento en Siria, así como el preciso proyecto de misiles de los grupos terroristas libaneses de Hezbolá.
Rusia también tiene un interés económico detrás de sus afirmaciones de que las defensas aéreas de fabricación rusa fueron capaces de interceptar los misiles y aviones atacantes.
Está interesada en vender sus sistemas de defensa aérea y los informes sobre sus fallos son perjudiciales para esos esfuerzos y dañan la reputación de la industria de defensa rusa.
Quien haya lanzado ataques desde la base de al-Tanf, tenía como objetivo evitar causar más vergüenza a los militares rusos, indicando que la decisión de operar desde esa zona, tenía consideraciones militares, políticas y económicas.
Irán comprende las razones que subyacen al uso de la base aislada. El ataque contra la base es el resultado del cambio de estrategia de Teherán, que ha optado por atacar a las fuerzas occidentales por sí mismas, en lugar de enviar a sus apoderados para llevar a cabo la misión.
