Irán publicó el lunes imágenes que muestran dos agujeros en el casco de un petrolero que, según afirma, fue atacado frente a Arabia Saudita la semana pasada.
Teherán dice que el petrolero Sabiti de bandera iraní fue alcanzado por dos explosiones distintas en el puerto de Jeddah, en el Mar Rojo, el viernes.
Es el primer barco iraní que ha sido atacado desde una serie de ataques a buques en el Golfo que Washington culpó a Teherán.
Las imágenes publicadas por el propietario del petrolero, la Compañía Nacional Iraní de Petroleros (NITC), están fechadas el domingo y muestran dos agujeros sobre la línea de flotación a estribor del buque.
Las explosiones causaron que el petróleo se derramara desde el buque tanque al Mar Rojo, dijo el NITC, antes de que finalmente fuera controlado y el buque comenzara a retroceder lentamente hacia las aguas del Golfo.
El incidente es consecuencia de una serie de ataques inexplicables en mayo y junio contra el transporte marítimo en el Golfo y sus alrededores, una vía fluvial vital que conecta a los países productores de petróleo con los mercados mundiales, así como de ataques con aviones teledirigidos contra las instalaciones petrolíferas saudíes.
Washington acusó a Teherán de llevar a cabo los ataques contra los barcos con minas y de estar detrás del ataque con aviones no tripulados, algo que negó rotundamente.
Irán dijo que el ataque “cobarde” a su propio petrolero fue causado por un ataque con misiles y prometió no dejarlo sin respuesta.
Pero el NITC, de propiedad estatal, negó los informes de que el ataque se había originado en suelo saudí.