Los iraníes están asustados y enojados. Su gobierno les ha estado mintiendo y sus medios de comunicación recibieron instrucciones de no informar sobre el brote de coronavirus mientras se propagaba rápidamente de la ciudad religiosa de Qom a otras ciudades. El sábado, Teherán estaba inundada de rumores y hubo disturbios en la ciudad de Talesh en el mar Caspio debido a una cuarentena.
“La situación en el interior del hospital es muy aterradora”, escribió un hombre. “Incluso el personal médico del hospital, algunos de los cuales están infectados con el coronavirus, están aterrorizados”. En Isfahan los estudiantes de medicina protestaron en la Universidad local de Ciencias Médicas por la falta de equipo de protección. Los iraníes están bien educados y conocen los riesgos, ya que su gobierno intentó durante más de setenta horas detener la difusión de información sobre las crisis.
El sábado por la noche al menos seis personas murieron, pero las cifras oficiales indican que el número de infecciones solo se produjo en 20. De hecho, se rumoreaba que las cifras podrían ser de cientos o miles de casos. En Irak las autoridades se movilizaron para cerrar la frontera y detener a los peregrinos iraníes que venían de Qom. Además, Irán trató de restringir los viajes. Una mujer libanesa que regresaba de Qom dio positivo en el Líbano. El Ministro de Salud del Líbano, que está vinculado al Hezbolá pro-iraní, dijo que todo estaba en orden.
En Turquía, las autoridades, basándose en la información que recibieron de Irán y que no estaba disponible para los medios, trataron de controlar e interceptar a los iraníes que pudieran tener el virus. Kuwait también expresó su preocupación por las llegadas y los viajes de iraníes a Irán. En el caso de Maysan, en Iraq, el gobernador decidió tratar de impedir la llegada de iraníes. El coronavirus ya estaba en Teherán, Rasht y otras ciudades. Los gobiernos de la región, evidentemente más conscientes de las crisis que el pueblo iraní, comenzaron a tratar de impedir que los peregrinos chiítas fueran al Irán.
Sin embargo, los iraníes fueron instados por su gobierno a congregarse en espacios confinados el viernes para votar. El régimen quería que la participación creciera más allá de los 11 millones que se estimaba habían votado. El gobierno, tratando de censurar la información sobre la propagación del virus, probablemente contribuyó a la desinformación al presionar a las urnas para que se mantuvieran abiertas más tarde con una emergencia sanitaria nacional inminente. Sin embargo, Fars News, Tasnim y otros medios de comunicación no advirtieron de las crisis. La única información llegó más tarde, el sábado, cuando los informes dijeron que había un recorte de precios para las máscaras médicas de protección. Anadolu, una agencia de noticias turca, fotografió a docenas de personas en Irán que ya llevaban las máscaras. El gobierno trató de poner controles de precios en las máscaras para que la gente pudiera pagarlas.
El sábado por la tarde, los funcionarios se movilizaron para cerrar todas las escuelas el domingo y el lunes. Un alcalde, llamado Mortaza Rahmanzeda de un distrito de Teherán fue llevado al hospital. Los rumores decían que estaba muy enfermo por el coronavirus . Otros funcionarios parecían preocupados por la posibilidad de estar enfermos. Mohsen Rafsanjani, jefe del consejo de la ciudad de Teherán, dijo que estaba visitando un hospital. Por la noche los medios de comunicación iraníes anunciaron que las universidades cerrarían. Pero a los medios de comunicación todavía no se les permitió informar de la razón. Las instalaciones educativas, según Fars News, serán cerradas en Teherán, Alborz, Qazvin, Markzai, Qom, Hamedan, Isfahan, Gilan y Mazandaran. Hay treinta provincias en Irán, pero son las más centrales. Parece que el virus no se ha propagado a las zonas periféricas, como la región del Kurdistán. Pero la región del Kurdistán de Irak no se arriesga, poniendo en cuarentena a la gente de Soran y considerando cerrar la frontera. En Pakistán también hay voces que piden el cierre de la frontera. En Irán algunos expresaron su ira contra Mahan Air y otras aerolíneas por continuar volando con los peregrinos.
El Ministro de Ciencia habló el sábado sobre las precauciones contra el coronavirus. Instó a la gente de la Universidad a visitar el centro de salud “tan pronto como sientan síntomas de un resfriado, gripe o similares”. Tomar las medidas necesarias para tratarlos en los centros. En Alborz, el director de una universidad animó a la mayoría de la gente a no llevar máscara. Dijo que las noticias sobre el virus deben venir solo del Ministerio de Salud y que la gente debe evitar los rumores. No hay casos en la provincia, afirmó, según ISNA en Irán.
La falta de respuesta de las autoridades y los rumores han causado una situación tensa en Irán. También parece estar contribuyendo a la propagación del virus a otros países. Muqtada al-Sadr de Irak voló a su casa en Irak mientras el coronavirus se propagaba en Qom. Extrañamente no tuvo que ser puesto en cuarentena. Irán ya está al límite debido a las protestas del año pasado en las que las autoridades mataron a 1.500 manifestantes. Pero las autoridades siguen proporcionando poca información sobre la magnitud del brote. El jefe de una unidad de la Universidad de Qom dijo que no había recibido ninguna estadística. Las mujeres de una universidad de Teherán protestaron por la falta de información. En Talesh la gente continuó protestando por los misteriosos cierres y cuarentenas. Se utilizaron gases lacrimógenos fuera de al menos un hospital. En Rasht se encendieron fuegos y las autoridades reprimieron las protestas. “Recurren a la opresión en lugar de una solución a las crisis del coronavirus”, escribieron los lugareños.
Los programas de noticias de la noche en Irán daban consejos sobre el uso de máscaras y la limpieza de las manos. Pero no explicaron cómo prevenir mejor la propagación del coronavirus. Sólo le dieron “consuelo” a una mujer que se quejaba de la falta de información.
Irán encubrió el derribo de un avión ucraniano en enero y la matanza de las protestas en noviembre. El régimen no ve ningún incentivo para ser honesto con su pueblo o con el mundo, ya que puede actuar con impunidad independientemente de la comunidad internacional y de las normas internacionales, y aun así ser recibido con beneplácito en Europa y en la mayoría de los países. A este respecto, la respuesta al brote de coronavirus es la habitual respuesta opaca y poco clara de Teherán, mientras que la gente vive con miedo y no sabe qué hacer entre tanto que las escuelas están cerradas. Los países vecinos también están al límite.
