Irán ha comenzado a excavar túneles en su base de Imam Ali en Siria, cerca de la frontera iraquí, que se utilizarán para almacenar y trasladar armas, según nuevas imágenes de satélite y un informe de Fox News. La base ha estado en construcción durante más de un año y es una parte clave de la infraestructura iraní en Siria que une Irán a través de Irak con Siria y Líbano. Fuentes sirias, regionales árabes y rusas han acusado a Israel de realizar ataques aéreos en o cerca del lugar que se remonta a junio de 2018.
Se estima que los túneles tienen una longitud de 130 metros y son lo suficientemente anchos como para que pueda pasar un coche. Image Sat International (ISI), que proporcionó las imágenes de satélite y escribió un informe, señaló que al menos un túnel está siendo excavado y que la construcción se aceleró “unas semanas después de que la base fuera atacada por primera vez”, el 9 de septiembre de 2019. Tras ese ataque, un grupo de la Guardia Revolucionaria Islámica Iraní intentó disparar cohetes contra Israel desde cerca de Damasco.
“La excavación del túnel comenzó no solo a pesar del ataque aéreo compuesto, sino también como una lección aprendida del ataque mencionado”, escribió ISI.
Fox News dijo que consultó con fuentes de inteligencia occidentales que revisaron la información. Estados Unidos ha vinculado recientemente a grupos apoyados por Irán con al menos nueve ataques cerca de áreas con bases estadounidenses durante el último año. Estos han implicado cohetes. Además, el gobierno de Irak ha acusado a Israel de varios ataques en julio y agosto. Y Qais Khazali, líder de la milicia Asaib Ahl al-Haq que fue sancionado por los Estados Unidos la semana pasada, ha amenazado a los Estados Unidos e Israel. Un informe del New York Times de la semana pasada decía que Irán transfirió misiles balísticos de corto alcance a Irak.
Irán está construyendo la base de Imam Ali cerca de un nuevo cruce fronterizo en Albukamal, Siria. La frontera fue reabierta a finales de septiembre después de muchos años de cierre debido a la guerra contra ISIS. Pero la base de Irán está en el desierto, justo sobre unas dunas de arena cerca del cruce. Ahora está ligado al cruce.
Se ha utilizado un cobertizo para ocultar la entrada al túnel. “Grandes montones de tierra aparecieron en el extremo opuesto del túnel”, informa Fox News. Fuentes de inteligencia occidentales dicen que los misiles y las armas se almacenarán en el túnel.
El túnel parece ahora la última adición a una red de infraestructura iraní cerca de la frontera. Se sumará a la consolidación de Irán en Siria y al “puente terrestre” o carretera hacia el mar que atraviesa varias zonas cercanas al río Éufrates y luego a los puntos de paso de la carretera hacia Damasco y Homs, llamados T2, T3 y T4.
Esta última es una base aérea llamada T-4 o Tiyas, que ha sido golpeada por los ataques aéreos y donde Irán trató de introducir su tercer sistema de defensa aérea de Khordad en abril de 2018. Irán también ha traído aviones no tripulados y otras armas a la base T-4 utilizando grandes aviones de transporte de tipo civil.
Un informe en los medios de comunicación rusos afirmó que los Sukhoi Su-35 rusos se pelearon el 6 de diciembre para detener un ataque aéreo israelí contra la base T-4. Se ha acusado a Israel de realizar otros ataques aéreos en el mismo lugar. En febrero de 2018, Irán lanzó un avión teledirigido desde el T-4 que entró en el espacio aéreo israelí y fue derribado por un helicóptero.
La nueva base de Imam Ali es una seria inversión iraní y muestra sus planes de unir Siria e Irak a través de la mano de Teherán. Esta es también aquí una guía de precisión, que podría ser enviada a Hezbolá, una preocupación clave. Israel advirtió que Hezbolá está tratando de mejorar sus 150.000 cohetes con orientación precisa en agosto.
Image Sat International ha proporcionado numerosos informes e imágenes de la ubicación de Albukamal, que se remontan a junio de 2018. Escribió un informe sobre el “puente terrestre” iraní en julio de 2018 y desde entonces ha actualizado constantemente el informe y las imágenes. Esto fue así en septiembre, después de un ataque aéreo en el que se descubrió que varios edificios de la base de Imam Ali habían sido atacados. Parecían ser almacenes de algún tipo.
Ahora, Irán está tratando de pasar a la clandestinidad. Irán tiene experiencia en la construcción de túneles y búnkeres. Hezbolá construyó túneles cerca de la frontera con el norte de Israel. Algunos fueron revelados el pasado diciembre durante la Operación Escudo del Norte, que buscaba localizar y destruir los túneles de Hezbolá.
En mayo de 2018, ISI reveló que Irán había construido túneles en su planta de enriquecimiento nuclear de Fordow. “Las imágenes de la instalación de enriquecimiento de Fordow muestran una gran presencia de autobuses y vehículos privados, así como una puerta abierta que lleva a los túneles subterráneos”.