La policía israelí informó el viernes de que había detenido a dos adolescentes del centro de Israel por el vandalismo “deliberado” de un cementerio cristiano de Jerusalén que causó daños a unas 30 tumbas.
En un comunicado, la policía dijo que había iniciado una investigación tras recibir el informe de la destrucción y descubrió que “se trataba de un acto deliberado de vandalismo”. Tras varios actos de investigación se detuvo ayer a dos sospechosos de 14 y 18 años, ambos residentes en el centro de Israel.
La policía no identificó a los sospechosos ni detalló su presunta motivación.
Según el comunicado, el comandante de la policía del distrito de Jerusalén, Doron Turgeman, se reunió el jueves con el patriarca greco-ortodoxo de Jerusalén, Teófilo III, para ponerle al corriente de la investigación sobre el incidente en el cementerio protestante del Monte Sión.
“Cada ataque contra lugares o instituciones religiosas es grave y daña el tejido único y frágil de la vida que existe en la ciudad para los miembros de todas las religiones y sectas”, dijo Turgeman al Patriarca.
El anuncio de la detención se produjo tras la condena internacional del vandalismo, incluso por parte de Estados Unidos.
“Preocupa ver cómo se vuelve a atentar contra un lugar sagrado del Monte Sión. Hemos hablado con las iglesias y acogemos con satisfacción los llamamientos de Israel, la Autoridad Palestina y la comunidad internacional para que se depuren responsabilidades. El vandalismo contra lugares religiosos por parte de cualquiera es inaceptable. Jerusalén debe ser una ciudad para todos sus habitantes”, escribió la Oficina de Asuntos Palestinos de Estados Unidos en su cuenta de Twitter.
La enviada antisemitismo de la administración Biden, Deborah Lipstadt, tuiteó: “Condeno este acto despreciable. La profanación de todos y cada uno de los lugares sagrados es inaceptable, y debe respetarse la santidad del entierro. Las familias tienen derecho a enterrar pacíficamente a sus seres queridos”.
“Debemos trabajar juntos para denunciar todas las formas de odio cuando y dondequiera que se produzcan”, añadió.
Las imágenes de las cámaras de seguridad, ampliamente difundidas el domingo, mostraban a dos jóvenes -ambos con casquetes judíos y tzitzit, los flecos rituales anudados que llevan los judíos observantes- irrumpiendo en el cementerio, derribando cruces de piedra y destrozando y pisoteando lápidas, dejando un rastro de escombros y lápidas rotas.
Samuel Gobat, entonces obispo de Jerusalén, inauguró el cementerio en 1848. Ahora es propiedad de la Church Missionary Trust Association Ltd, una organización anglicana.
La tumba de Gobat fue una de las dañadas, junto con las de tres policías del Mandato Británico.
El Ministerio de Asuntos Exteriores denunció el ataque como un “acto inmoral” y “una afrenta a la religión”. El arzobispo anglicano de Jerusalén, Hosam Naoum, lo calificó de “claro crimen de odio”. El consulado británico dijo que era sólo el último de una serie de ataques contra la comunidad cristiana en la Ciudad Santa de Jerusalén.
El Monte Sión, asociado en la tradición cristiana con el lugar de la Última Cena que Jesús compartió con sus discípulos antes de su crucifixión, es también sagrado para judíos y musulmanes y ha estado en el centro de reivindicaciones religiosas enfrentadas a lo largo de las décadas de conflicto entre Israel y los palestinos.
En diciembre de 2021, los líderes cristianos de Tierra Santa advirtieron de que sus comunidades corren peligro de ser expulsadas de la región por grupos radicales israelíes extremistas, e hicieron un llamamiento al diálogo para preservar su presencia.
Los patriarcas y jefes de las iglesias de Jerusalén emitieron una declaración conjunta en la que advertían igualmente del peligro que suponen los grupos radicales que, según ellos, pretenden “disminuir la presencia cristiana”.
Activistas judíos extremistas llevan años cometiendo actos vandálicos contra lugares cristianos de Jerusalén y otras zonas de Israel, como pintadas de odio e incendios provocados. Los extremistas también atacan a los palestinos.