Durante una sesión informativa especial con el general estadounidense Kenneth McKenzie, jefe del Mando Central de Estados Unidos, el general advirtió sobre las actividades desestabilizadoras de Irán y el papel de Rusia y China en la región. La sesión informativa tuvo lugar el lunes, cuando habló de una visita a Irak y Siria y de la retirada de Estados Unidos de Afganistán.
“Otra prioridad es disuadir las actividades desestabilizadoras de Irán, que sigue siendo la mayor amenaza para la estabilidad en Oriente Medio”, dijo. “Creo que nuestra postura en la región ha tenido un efecto disuasorio sobre Irán y les ha hecho más difícil negar la atribución de sus actividades malignas”.
Dijo que la disuasión implica que Estados Unidos despliegue buques, potencia aérea y capacidades de defensa antimisiles.
Al hablar del papel de Rusia y China, señaló que están buscando una mayor influencia en la región y lazos más fuertes con varios países. Desde 2015, Rusia ha intervenido cada vez más en Siria. Rusia también está vendiendo su S-400 a Turquía y ha sido bien recibida por otros aliados de Estados Unidos en la región, desde Egipto hasta Arabia Saudí en los últimos años. Rusia también tiene contratistas en Libia y una huella en África. Mckenzie señaló que Rusia y China perciben una disminución del “compromiso” de Estados Unidos en la región.
“China se comprometió con casi todos los países de la región en 2020, utilizando trampas de deuda explotadoras, la Iniciativa del Cinturón y la Ruta, y la diplomacia médica con su vacuna, de dudosa eficacia, para tratar de expandir su influencia”, dijo. “Rusia es igualmente disruptiva en la región, y sus compromisos son en gran medida oportunistas y transaccionales. Rusia busca formas de posicionarse como una alternativa a Occidente ofreciéndose a mediar en los conflictos regionales, vendiendo armas, ofreciendo experiencia militar y participando en organizaciones regionales y multilaterales para promover sus intereses”.
Al hablar de Siria, donde Estados Unidos mantiene una estrecha colaboración con las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), que incluyen a muchos kurdos, cristianos, árabes y otros grupos, McKenzie señaló que Estados Unidos seguía luchando en la guerra contra el ISIS. Entre los observadores existe la preocupación de que EE.UU. pueda cortar la financiación a las FDS, y se han producido enfrentamientos en Manbij y amenazas turcas a la seguridad. McKenzie dijo que, a largo plazo, “nos gustaría hacer la transición a las organizaciones de seguridad locales que van a ser capaces de proporcionar este tipo de seguridad sin una inversión significativa y el apoyo internacional. Eso aún está en el futuro, pero en última instancia esa es la dirección en la que nos gustaría avanzar”.
Estados Unidos también sigue apoyando a las Fuerzas Armadas libanesas. Recientes publicaciones en las redes sociales han incluido mensajes de apoyo estadounidense. Muchos se preguntan cómo puede Estados Unidos colaborar estrechamente con el ejército libanés cuando Hezbolá tiene un control masivo del Líbano. El CENTCOM dijo que “seguimos comprometidos a apoyar a las fuerzas armadas libanesas. Son uno de los elementos del Gobierno del Líbano que realmente funciona muy bien, y creemos que deben seguir siendo la única expresión del poder militar del Estado en el Líbano. Tuve una buena visita allí hace un par de meses en la que me reuní con el jefe de defensa”. También destacó la importancia de la formación de los libaneses.
El general estadounidense también se refirió a la incautación por parte de la Quinta Flota de Estados Unidos de un barco con destino a Yemen que supuestamente transportaba armas de Irán. Es al menos el cuarto barco incautado en un año y medio. Irán arma a los rebeldes hutíes en Yemen con drones, misiles y otra tecnología. Preguntado por el barco, el general dijo: “Sí, hemos incautado un barco. Tenía mucho… incautamos el barco y un gran número de armas en él en circunstancias muy sospechosas. Todavía estamos ultimando la atribución de esto porque queremos ser muy cuidadosos antes de hacer público quién creemos que está asociado a ello”.
Dijo que siguen trabajando estrechamente con Arabia Saudita en la mejora de su defensa aérea y antimisiles integrada. “Esa es una prioridad muy alta para nosotros, como lo es con Arabia Saudita, porque están sometidos a un bombardeo realmente incesante de los hutíes en Yemen a través de misiles balísticos, pequeños drones y misiles de crucero de ataque terrestre. Y estos ataques no son útiles; ciertamente no son útiles para tratar de encontrar un fin al conflicto en Yemen. Y por eso trabajamos muy duro con los saudíes para que puedan defenderse, así que ese trabajo está en marcha y estoy satisfecho con los resultados que hemos conseguido”.
Estados Unidos ha sido criticado por algunos por apoyar la guerra liderada por Arabia Saudita en Yemen. Arabia Saudita dice que está apoyando al gobierno de Yemen contra los hutíes respaldados por Irán. Pero la guerra se ha prolongado durante años. La nueva administración estadounidense quiere pasar a ayudar únicamente a las capacidades defensivas saudíes. “Estoy personalmente convencido de que el Reino de Arabia Saudita busca un final político responsable del conflicto. Estoy convencido de que están dispuestos a dar pasos significativos para que eso ocurra. Lamentablemente, no creo que los hutíes estén dispuestos a aprovechar el momento, y tienen la oportunidad de entablar negociaciones de buena fe con el Reino de Arabia Saudita para poner fin a este conflicto”, dijo.
