Abdul Sattar Kokhar, portavoz de la industria de la aviación civil de Pakistán, dijo que un avión de pasajeros de Pakistani International Airlines se estrelló cerca de la ciudad portuaria sureña de Karachi.
No ha habido informes rapidos de víctimas. El avión, procedente del este de Lahore, llevaba 99 pasajeros y ocho miembros de la tripulación, dijo Kokhar.
Los testigos dijeron que el Airbus A320 parece haber intentado aterrizar dos o tres veces antes de estrellarse en una zona residencial cerca del Aeropuerto Internacional de Jinnah. La zona residencial en el borde del aeropuerto, conocida como Modelo Colonia, es pobre y muy concurrida.
Uno de los residentes de la zona, Abdul Rahman, dijo que vio circular el avión al menos tres veces como si hubiera intentado aterrizar en el aeropuerto antes de estrellarse contra varias casas.
La policía y el ejército acordonaron la zona.
El vídeo supuestamente mostraba humo, casas destruidas y lo que parecía ser parte del avión desde el lugar de los hechos.
El Primer Ministro del Pakistán, Imran Khan, twitteó: “Conmocionado y entristecido por el accidente… Se iniciará una investigación inmediata. Las oraciones y las condolencias van a las familias de los fallecidos”.
Los informes de la televisión local mostraron humo que provenía de la dirección del aeropuerto y el video que salía de la aeronave volando bajo sobre una zona residencial parecía mostrar llamas aparentes disparadas por uno de los motores. Las ambulancias se dirigían al aeropuerto y se informó de algunos heridos entre los residentes en tierra.
Airbus no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre el accidente. El vuelo suele durar una hora y media desde la ciudad nororiental de Lahore, la capital de la provincia más poblada del Pakistán, el Punjab, hasta Karachi.
Los documentos de aeronavegabilidad mostraron que el avión recibió un control gubernamental por última vez el 1 de noviembre de 2019. El ingeniero jefe de la PIA firmó un certificado separado el 28 de abril diciendo que todo el mantenimiento se había llevado a cabo en el avión y que “el avión es completamente aeronavegable y cumple con todas las normas de seguridad”.
Los registros de propiedad del Airbus A320 involucrado en el accidente mostraron que China Eastern Airlines voló el avión desde 2004 hasta 2014. El avión entró entonces en la flota de PIA, alquilada a GE Capital Aviation Services.