Manifestantes en el Líbano bloquearon las carreteras y salieron a las calles de todo el país por décimo día consecutivo el sábado, desafiando lo que dijeron que eran intentos de Hezbolá de desactivar su movimiento.
Los manifestantes, que han abarrotado pueblos y ciudades en todo el Líbano desde el 17 de octubre, exigen la expulsión de toda la clase política, acusando a muchos de los diferentes partidos de corrupción sistémica.
Las cifras han disminuido desde el 20 de octubre, cuando cientos de miles de personas se apoderaron de Beirut y otras ciudades en las mayores manifestaciones de los últimos años, pero podrían volver a crecer durante el fin de semana.
El jefe del poderoso grupo terrorista chiíta Hezbolá, Hassan Nasrallah, pidió el viernes a sus partidarios que abandonaran las calles, advirtiendo que cualquier dimisión del gabinete conduciría al “caos y al colapso” de la economía.
También dijo que los manifestantes estaban siendo manipulados por “potencias extranjeras” que querían aprovechar los disturbios, poco después de que sus partidarios se enfrentaron con los manifestantes en Beirut.
“¿Qué significa que los israelíes lleven a los libaneses entre los que están en la entidad sionista a la frontera para mostrar solidaridad con las protestas?”. No quedó claro de inmediato a qué se refería. Hezbolá, un apoderado armado iraní, trata de destruir a Israel.
Nasrallah advirtió que el Líbano podría caer en una guerra civil, lo que hace temer la guerra del país que duró 15 años y terminó en 1990.
“No estoy amenazando a nadie, estoy describiendo la situación”, dijo. “No tememos por la resistencia [Hezbolá], tememos por el país”.
Sin embargo, Nasrallah elogió a los manifestantes por presionar al gobierno para que se retirara de las subidas de impuestos, pero reiteró su oposición a la renuncia del gabinete.
En un movimiento inusual, Nasrallah habló con una bandera libanesa detrás de él en lugar de la bandera de Hezbolá, pero su declaración sembró divisiones entre los partidarios de Hezbolá, algunos de los cuales seguían protestando el sábado por la mañana.
Hassan Koteiche, de 27 años, ciudadano una fortaleza de Hezbolá en Beirut, dijo que estaba de acuerdo con la mayoría de los discursos “excelentes” de Nasrallah, pero que tenía algunas reservas.
“Esto no significa que estemos en contra de su discurso, pero hay una divergencia de opiniones”, dijo a AFP.
“Lo principal con lo que no estoy de acuerdo es con su creencia de que si el gobierno o el parlamento cae, no tendríamos otra alternativa”, añadió.
“Eso no es verdad. Tenemos alternativas. Tenemos gente noble e incorrupta”, que puede gobernar.
“Permaneceremos”
Las carreteras principales permanecieron cerradas en todo el país el sábado por la mañana, mientras el ejército intentaba reabrir rutas clave.
Al noreste de Beirut, docenas de manifestantes formaron una cadena humana para impedir que el ejército retirara una berma de tierra que bloqueaba una carretera a orillas del mar.
En el centro de Beirut, los manifestantes se sentaron con las piernas cruzadas en una carretera clave que conecta la capital con los suburbios y las regiones circundantes, pero más tarde el ejército los despejó y abrió la carretera.
Cerca de allí, multitudes de voluntarios barrieron las calles y recogieron basura después de que las protestas se prolongaran hasta altas horas de la noche, con gente bailando en la calle y en un antiguo cine abandonado.
Los manifestantes que habían dormido en tiendas de campaña cerca de la Plaza de los Mártires dijeron que seguían desafiando en el décimo día de su movimiento de protesta, a pesar de los intentos de Hezbolá de poner nervioso a los manifestantes.
«Nos quedaremos en las calles», dijo Rabih al-Zein, de 34 años de edad, procedente del bastión chiíta de Tiro, que vio manifestaciones sin precedentes durante la semana pasada.
«El poder del pueblo es más fuerte que el poder de los partidos», dijo a AFP en el centro de Beirut, y agregó que los partidarios de Hezbolá no les impedirían manifestarse.
Los partidos políticos libaneses, en gran medida sectarios, se han equivocado por la naturaleza intercomunitaria de las protestas, en general pacíficas.
Agitando banderas libanesas en lugar de los colores partidistas que normalmente desfilan en las manifestaciones, los manifestantes han estado exigiendo la dimisión de todos los líderes políticos del Líbano.
«Todos ellos significan todos», ha sido un eslogan muy popular.
Contramanifestaciones
En los últimos días, los leales a Hezbolá y el Movimiento Patriótico Libre (FPM), un partido cristiano fundado por el presidente Michel Aoun, movilizaron contramanifestaciones en todo el país, provocando enfrentamientos con manifestantes y periodistas.
Hezbolá es un actor político importante en el Líbano y con sus aliados tiene la mayoría en el gabinete. Es el único movimiento que no se ha desarmado tras 15 años de guerra civil en el Líbano.
Cientos de sus partidarios se reunieron en las fortalezas del grupo en los suburbios del sur de Beirut y en las ciudades sureñas de Nabatiyeh y Tiro el viernes después del discurso de Nasrallah, enarbolando banderas del partido.
En el centro de Beirut, se enfrentaron con los manifestantes, lo que provocó que la policía antidisturbios interviniera para interrumpir la lucha.
En Nabatiyeh, el sábado, docenas de manifestantes antigubernamentales regresaron a las calles, y un manifestante dijo que contaba con el ejército y las fuerzas de seguridad para protegerlos de los partidarios leales.
En un suburbio al norte de Beirut, docenas de partidarios del FPM organizaron una contramanifestación para expresar su apoyo al presidente.
El Líbano sufrió una devastadora guerra civil que terminó en 1990 y muchos de sus actuales dirigentes políticos son antiguos comandantes de las milicias en tiempo de guerra, la mayoría de ellos reclutados con criterios sectarios.
El estancamiento persistente entre ellos ha obstaculizado los esfuerzos para hacer frente al deterioro de la economía, mientras que la guerra de ocho años en la vecina Siria ha agravado la crisis.
Más de una cuarta parte de la población del Líbano vive en la pobreza, según el Banco Mundial.
