Unos 40 años después del ataque aéreo israelí contra el reactor nuclear de Saddam Hussein, Irak manifiesta su interés por construir ocho reactores nucleares para hacer frente a la creciente demanda de energía en el país.
Kamal Hussain Latif, presidente de la Autoridad Reguladora de Fuentes Radiactivas de Irak, declaró el martes a la agencia de noticias estatal rusa Sputnik que Irak tiene previsto construir ocho reactores nucleares para suministrar el 25% de la electricidad del país en 2030. Latif reconoció que puede llevar más tiempo terminar los ocho reactores y que el número podría cambiar.
Latif confirmó que la corporación estatal rusa Rosatom ejecutaría el proyecto de construcción de los reactores nucleares. Irak tiene previsto solicitar un préstamo de 40.000 millones de dólares para llevar a cabo el proyecto.
Corea del Sur también se ha ofrecido a ayudar a construir las centrales e incluso ha ofrecido a los iraquíes una visita a los reactores de los Emiratos Árabes Unidos gestionados por la Korea Electric Power Corp, según la revista Bloomberg.
Las autoridades iraquíes anunciaron en mayo que estaban considerando 20 posibles ubicaciones para los reactores nucleares previstos.
En abril, la Autoridad Reguladora de Fuentes Radiactivas de Irak anunció que había llegado a acuerdos con tres países para acelerar la construcción de reactores nucleares en Irak.
En abril, Latif declaró a la Agencia de Noticias Iraquí que funcionarios iraquíes se habían reunido con funcionarios rusos y franceses para discutir el “uso pacífico de la energía nuclear” y para fines médicos e industriales. El año pasado se confirmó que cinco países eran candidatos a construir nuevos reactores, entre ellos Estados Unidos, Rusia, Argentina, Corea del Sur y Francia.
Los planes de construcción de reactores nucleares se producen en un momento en que Irak sufre frecuentes apagones y teme no poder satisfacer la demanda en los próximos años, que se prevé que alcance los 42 gigavatios en 2030.
Los planes también llegan en medio de la creciente preocupación por las ambiciones nucleares de Irán, que anunció el martes que había fabricado 6,5 kg de uranio enriquecido hasta el 60%, lo que supone un paso más hacia el material apto para armas nucleares. En Irak operan varias grandes milicias respaldadas por Irán.
En una operación realizada el 7 de junio de 1981, la Fuerza Aérea de Israel destruyó el reactor nuclear iraquí de Osirak, que estaba siendo construido por el régimen de Hussein, en una operación en la que participaron aviones de combate F-15 y F-16.