El martes, un periodista independiente de Estados Unidos que fue detenido en el Líbano bajo la sospecha de transmitir imágenes en directo de las protestas a un medio de comunicación israelí ha sido liberado, dijo el periodista.
Nicholas Frakes, de 24 años, dijo a The Associated Press que fue liberado de casi dos días de detención después de que una investigación oficial libanesa demostrara que era inocente.
Las fuerzas de seguridad detuvieron a Frakes el domingo por la noche bajo la sospecha de transmitir imágenes en vivo a Haaretz. Líbano e Israel están en estado de guerra y prohíben a sus ciudadanos visitar o contactar con el otro país y cualquier contacto se considera ilegal.
“Me alegro de haber sido liberado y estoy muy agradecido por el amor y el apoyo” de mis colegas de todo Oriente Medio, dijo Frakes, que vive en Líbano desde diciembre de 2018. Frakes es originario de Alta Loma, California.
I’ve been released from custody. It’s good to be back. Did I miss anything?
— Nicholas Frakes | نيكولاس فريكس (@nicfrakesjourno) January 21, 2020
Frakes dijo en una entrevista telefónica que durante las 42 horas de su detención estuvo recluido en régimen de aislamiento en una pequeña habitación después de que se le confiscara el teléfono, la cámara y el cuaderno. Recuperó todas sus pertenencias cuando fue puesto en libertad.
“Fueron muy amables conmigo. Si necesitaba un cigarrillo o algo de comida o agua me lo traían, pero al mismo tiempo estaba atrapado en una habitación que tenía una ventana, pero que estaba bloqueada, por lo que no podía ver si era de día o de noche”, dijo. “Fue una especie de experiencia mixta para ser justos”.
Añadió que se le permitió llamar a su novia y que también recibió una llamada de un diplomático de Estados Unidos.
En una declaración publicada el lunes, el Departamento de Seguridad del Estado de Líbano dijo que Frakes estaba en el lugar de la protesta cerca del edificio del Parlamento, lugar desde el que alguien estaba transmitiendo en directo al periódico israelí. El fiscal del Estado, Ghassan Oueidat, lo remitió al Servicio de Inteligencia Militar para su interrogatorio e investigación, según el departamento.
American reporter Nicholas Frakes has been arrested in Lebanon after being accused of "leaking news to Israel"https://t.co/FkA12rKeIo pic.twitter.com/EKAzgehN7o
— Graphenes (@Graphenes1) January 20, 2020
Haaretz negó cualquier conexión con Frakes, diciendo que el video que se transmitió de las protestas en su página de Facebook era una fuente de la agencia de noticias Reuters.
El arresto de Frakes se produjo en medio de intensos disturbios durante el fin de semana cerca del edificio del parlamento que dejaron cientos de personas heridas. Líbano ha sido testigo de tres meses de protestas contra la élite política del país, a la que los manifestantes culpan de décadas de corrupción y mala gestión.
La zona exterior del Parlamento estaba repleta de periodistas, muchos de ellos corresponsales de agencias de noticias internacionales. La cobertura internacional de los tres meses de protestas en el Líbano ha aumentado en los últimos dos días a medida que la violencia se ha ido agravando.
