El príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman se retiró de un acuerdo de normalización con Israel debido a la victoria del presidente electo de EE.UU. Joe Biden en las elecciones de este mes y el deseo del príncipe de establecer vínculos con la administración entrante, según un informe de The Times of Israel.
Bin Salman, hijo del Rey Salman de 84 años y el gobernante de facto del reino, es reacio “a dar el paso ahora, cuando podría utilizar un acuerdo más tarde para ayudar a cimentar las relaciones con el nuevo líder americano”, informó el viernes el Wall Street Journal (WSJ).
Bin Salman se reunió la semana pasada con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, quien voló a la ciudad saudí de Neom en el Mar Rojo para el encuentro secreto del domingo junto con el Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo, donde el trío discutió los acontecimientos en Irán y la posible normalización.
Un asesor del gobierno saudí había confirmado a principios de la semana la reunión y el viaje al WSJ, diciendo que la reunión, que había durado varias horas, se centró en Irán y en el establecimiento de relaciones diplomáticas entre Riad y Jerusalén, pero no dio lugar a acuerdos sustanciales.
Citando asesores saudíes y funcionarios de EE.UU., el WSJ informó el viernes que un acuerdo entre Israel y Arabia Saudita bajo la intermediación del nuevo presidente, Bin Salman espera, “podría poner las relaciones entre la administración de Biden y Riad en una base más segura”.
Biden ha tomado una postura más dura con Riad en su historial de derechos humanos, la guerra en Yemen, y el asesinato en 2018 en el consulado saudí en Estambul del periodista del Washington Post, Jamal Khashoggi. El presidente electo dijo en octubre que los EE.UU. bajo su administración “reevaluará nuestra relación” con Riad. La semana pasada, Biden dijo que castigaría a los líderes saudíes por el asesinato del periodista.
Un diplomático extranjero en Riad citado por Reuters esta semana sugirió que la perspectiva de normalización era mayor bajo la administración entrante de Biden.
“La normalización… es una zanahoria para alejar el enfoque [de Biden] de otras cuestiones, especialmente los derechos humanos”, dijo el diplomático.
Pompeo esperaba aprovechar el impulso de los Acuerdos Abraham de la administración Trump, en los que Israel formalizó sus vínculos con los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Sudán, y finalizó un acuerdo con Arabia Saudita, pero “vio como se le escapaba de las manos un posible colofón a los esfuerzos de la administración Trump para reordenar la política de la región y construir un baluarte contra Irán”, según el informe del WSJ.
Reuters informó el viernes que otra razón por la que el acuerdo con Riad seguía siendo esquivo fue el Rey Salman y su supuesta oposición a la normalización con Israel sin el establecimiento de un estado palestino, un análisis también hecho el jueves por una importante fuente israelí citada por la televisión israelí.
Según el informe, el rey Salman se mantuvo al margen del viaje de Netanyahu al reino para hablar con el príncipe heredero.
El viernes por la noche, el Canal 13 de Israel informó que los saudíes han planteado tres condiciones principales para un tratado con Israel: la aplicación de un importante acuerdo de armas avanzadas con los EE.UU., la limpieza de su nombre sobre la matanza de Khashoggi, y un verdadero compromiso israelí a una solución de dos Estados. El informe no tiene origen.
El asesinato de Khashoggi ha seguido ensombreciendo la posición internacional de Bin Salman, cuyos asociados han sido sancionados por los EE.UU. y el Reino Unido por su presunta participación en el brutal asesinato. El príncipe heredero ha negado haber ordenado el asesinato y el reino ha juzgado al menos a 11 personas por el asesinato, algunos dicen que son cercanos al príncipe.
El reino también ha estado buscando un nuevo acuerdo de armas con los EE.UU., tras el acuerdo del año pasado de 8.100 millones de dólares que pasó por alto el Congreso y levantó la ira de los legisladores de ambos lados.
A principios de este mes, la administración Trump notificó formalmente al Congreso que tiene la intención de vender 50 aviones de combate F-35 sigilosos y otras armas a los Emiratos Árabes Unidos como parte de un acuerdo de armas más amplio por valor de más de 23 mil millones de dólares. Pompeo dijo que había autorizado la venta de acuerdo con los esfuerzos de paz de la administración en Oriente Medio, y vinculó directamente la venta de armas a la decisión de los Emiratos Árabes Unidos de normalizar los lazos con Israel.
El trato de armas era controvertido en Israel y los funcionarios habían expresado anteriormente cierta preocupación por la venta de F-35 porque podría afectar al equilibrio del poder militar en la región y Netanyahu había negado que hubiera dado su aprobación a la venta como parte del tratado con los Emiratos Árabes Unidos. Esto ha sido cuestionado públicamente por Gantz y disputado abiertamente por los miembros del partido de la oposición.
Israel cree que Arabia Saudita y Qatar están interesados en acuerdos de armas similares con los EE.UU.
El presidente Donald Trump ha predicho repetidamente que Arabia Saudita y hasta nueve países más se preparaban para normalizar las relaciones con Israel, después de los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Sudán.
La normalización de los lazos con Bahréin sugiere al menos una aceptación saudí de la idea, ya que el reino insular depende de Riad. Arabia Saudita también ha aprobado que los vuelos entre Israel y sus nuevos amigos del Golfo pasen sobre su territorio.
Israel mantiene desde hace mucho tiempo vínculos clandestinos con Arabia Saudita y los Estados árabes del Golfo que se han fortalecido en los últimos años, ya que se han enfrentado a una amenaza común en el Irán.
