Japón fabrica sus propios productos militares. El único país que hasta ahora cooperaba con Japón era Estados Unidos. Por primera vez, Estados Unidos no será un país productor de armas japonés.
Ya es un hecho, el gobierno japonés ha tomado la decisión oficial de cooperar en el desarrollo conjunto de un caza de nueva generación con Gran Bretaña e Italia. El nuevo caza sustituirá al envejecido F2 de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón [JASDF]. La noticia fue confirmada por el medio de comunicación online japonés Asahi. El medio japonés escribe que el acuerdo se firmará a finales de este año. Se supone que esto ocurrirá en diciembre.
Fusión de programas
Es posible la fusión de dos programas: el británico Tempest y el japonés FX. Estos dos programas están relacionados específicamente con el desarrollo de cazas de nueva generación. Cabe destacar que las empresas japonesas siguen colaborando con sus homólogas británicas en el diseño del programa Tempest. Lo más probable es que esto facilite la fusión de los dos programas y el futuro diseño conceptual del avión.
Por parte japonesa, Mitsubishi Heavy Industries desempeñará un papel destacado, mientras que por parte británica será BAE Systems. Italia también participará, a través del conglomerado local Leonardo.
Por el momento, aún no se han determinado las funciones de las tres empresas. Según Asahi, una segunda empresa italiana participará en el proyecto, quizá como subcontratista. Se trata de la empresa Avio. Según Asahi, los motores se confiarán al trabajo de la británica Rolls-Royce y la japonesa IHI. Ambas firmas tendrán un papel central en el diseño.
El primer acuerdo entre Japón y el Reino Unido ya se ha alcanzado. Los dos países han determinado los requisitos futuros de la tecnología furtiva, pero Asahi no ha dado detalles.
Asahi escribe que el año 2035 es la fecha límite en la que el nuevo caza tendrá que estar listo operativamente. El año no es una coincidencia, ya que el ejército japonés tiene previsto iniciar la retirada del caza F2 justo en esa fecha.
Mitsubishi F2
El avión de combate Mitsubishi F2 fue desarrollado sobre la base del General Dynamics F-16 Fighting Falcon. Es un producto conjunto de Mitsubishi Heavy Industries y Lockheed Martin. El caza se presentó por primera vez a principios del nuevo milenio. Ya no se produce, pues dejó de fabricarse en 2011. Solo Japón es el operador de este avión.
Aunque visualmente es similar al F-16 Fighting Falcon, el F2 tiene bastantes diferencias con su “hermano americano”. Por ejemplo, las alas del F2 son un 25 % más grandes que las del F-16. El F2 tiene un morro más largo y ancho, un plano de cola más grande y una toma de aire más grande. Además, el F-2 está equipado con un paracaídas de caída.
Los tres principios
Sin embargo, Japón está abandonando gradualmente su política conservadora en materia de producción y exportación de armas.
El gobierno japonés tiene la intención de revisar, renovar y, en cierto modo, “liberar” las estrictas prohibiciones de exportación que figuran en las directrices operativas de Japón para los “Tres Principios de Transferencia de Equipos de Defensa”. Esto dará a Japón una gran libertad para exportar más rápida y fácilmente no solo armas nuevas, sino también para donar las obsoletas. Se habló incluso de donaciones de sistemas de misiles portátiles antitanque a Ucrania, así como de apoyo a socios asiáticos. La revisión de los “tres principios” tendrá lugar en 2023.
