China, Rusia y otros 40 países están mostrando nuevos sistemas de armas en el Salón Aeronáutico anual de Zhuhai. Se trata de una importante oportunidad para que Pekín muestre sus últimos sistemas de armamento, incluidos aviones, drones y misiles, todos ellos ejemplos de su poderío militar. Se produce después de que Xi Jinping, el poderoso líder de China, fuera elegido para un tercer mandato en la reciente convención del Partido Comunista en el poder.
El poderío militar de China es más importante en un mundo en el que -junto con Rusia, Irán y otros países- cree que Estados Unidos está en declive y que está surgiendo un mundo multipolar.
Según los militares chinos, la 14ª Exposición Internacional de Aviación y Aeroespacial de China, o Airshow China 2022, se celebrará en el Centro de Exposiciones Aéreas de Zhuhai del 8 al 13 de noviembre.
Se expondrán diversos sistemas, entre ellos los de la Corporación del Grupo de Industrias del Sur de China (CSGC), que están “orientados a los requisitos diversificados de las misiones anfibias en el futuro, y pueden servir a las fuerzas anfibias del Ejército, las fuerzas de operaciones especiales, las fuerzas de defensa costera y el Cuerpo de Marines”. También se mostrarán sistemas ligeros de “armas enjambre” montados en vehículos, que supuestamente pueden realizar ataques de precisión.
“Toda la familia de vehículos aéreos no tripulados Rainbow también aparecerá en esta exposición y mostrará los avances en tecnología y aplicación”, según un sitio web militar chino. “El UAV Rainbow-4 está equipado con un motor doméstico de aceite pesado, que le permite volar durante más tiempo y con mayor seguridad. El UAV Rainbow-5 ha mejorado la capacidad de carga, pudiendo realizar diversas tareas especializadas en operaciones marítimas”.
Este tipo de drones incluye varios adaptados a misiones de gran altitud y sigilo y tiene variedades de rotor y ala fija.
La cuestión, una vez que se va más allá de los acrónimos y la ensalada de palabras de la jerga militar, es que China tiene mucha tecnología y sistemas nuevos que pueden realizar muchas misiones relevantes tanto para los países que le compran como para las propias operaciones de Pekín en la zona.
Cincuenta tipos de armamento de la Fuerza Aérea China
SEGÚN el medio estatal chino CGTN, “cincuenta tipos de armamento de la Fuerza Aérea China se exhibirán en el próximo Airshow China 2022 en la ciudad de Zhuhai, provincia de Guangdong, en el sur de China, con siete tipos de los aviones más avanzados y listos para el combate realizando exhibiciones de vuelo, según un portavoz militar chino el domingo”.
Entre las aeronaves anticipadas se encuentra el avión de guerra J-20, que fue anunciado ya en 2011 y que se exhibió en esta feria aérea en 2016, pero que ha sufrido modificaciones.
El South China Morning Post afirma que el avanzado avión de guerra utilizaba inicialmente motores rusos, pero que ahora utiliza motores chinos. Otros aviones que aparecerán en el salón aéreo son el helicóptero Z-20 y el helicóptero de carga pesada Y-20.
China también dice que está mostrando una variedad de nuevos sistemas contra los drones. Estos son más importantes que nunca, ya que las guerras recientes demuestran lo que pueden hacer los drones. Rusia ha utilizado drones iraníes en Ucrania, y Azerbaiyán ha demostrado la eficacia de los drones en sus recientes conflictos con Armenia.
La Corporación Estatal de Ciencia e Industria Aeroespacial de China -que es el mayor fabricante de misiles y desarrollador de defensa aérea del país, según los informes- dice que su sistema integrado de alerta temprana ZR-1500 estará en exhibición. Wang Wengang, funcionario de CASIC, declaró al diario estatal Global Times que el sistema combina misiles portátiles de las defensas activas de misiles de corto alcance HQ-17AE del Ejército Popular de Liberación (PLA), y puede detectar tanto aviones como drones.
El sistema de defensa aérea de CASIC es una “respuesta a los nuevos retos de la guerra moderna que plantean los drones con una baja altitud de vuelo, una velocidad de vuelo lenta y una pequeña área de reflexión del radar”, según el artículo del Global Times.
La cuestión aquí es que China está mostrando cómo su sistema puede perseguir a los drones que vuelan a baja altura o vuelan lentamente y pueden intentar evadir el radar. Pekín no se arriesga en este sentido, mostrando un sistema que, según dice, puede detener “drones bajos, lentos y pequeños”, incluidos los que maniobran rápidamente.
La profecía de Pekín es que los nuevos drones pueden ser capaces de derrotar a los sistemas de defensa aérea convencionales y hacer que los sistemas más antiguos sean “inútiles”. El funcionario del CASIC dijo que “en general, la mayoría de los radares antiaéreos funcionan mejor cuando detectan [en] el espacio aéreo superior, y debido a la perturbación de la baja altitud, no son tan eficaces en las zonas cercanas al suelo”.
El sistema HQ-17AE incorpora una serie de otros sistemas que aparentemente pueden “sumarse como bloques de Lego”, lo que significa que es modular y tiene muchas posibilidades.
Incluye un “sistema especial de sondeo con drones” que puede rastrear objetivos, un sistema de control antiaéreo de misiles encontrados y un vehículo lateral ZR-1500. El sistema puede “llevar por defecto 12 micromisiles y cuatro misiles de pequeña escala, así como dos misiles de vigilancia y de patrulla integrados en el ataque. Y también puede cambiar para llevar otros tipos de sistemas de armas, como ametralladoras, si es necesario”.
Rusia mostrará su moderno armamento
También se exhibirá otro sistema de alerta temprana aerotransportado denominado KJ-500A, según informó el medio ruso TASS.
Rusia dice que llevará sus sistemas de defensa aérea S-400 Triumf y S-350E Vityaz, junto con aviones y helicópteros modernos. “Los visitantes del Airshow China 2022 podrán ver el avión cisterna IL-78MK-90A y el avión de transporte militar IL-76MD-90A(E). Rosoboronexport también demostrará el vehículo blindado multipropósito de transporte de personal aéreo BTR-MDM y el vehículo de combate de infantería aéreo BMD-4M”, dijo el medio TASS en Moscú.
La empresa rusa Rosoboronexport también mostrará el caza de quinta generación Su-57E, el caza polivalente Su-35 y el cazabombardero Su-34E, así como el caza polivalente MiG-35.
Ninguno de los sistemas rusos parece especialmente interesante o innovador. Teniendo en cuenta el papel de Rusia en la guerra de Ucrania, no está claro que Moscú pueda mostrar algo que haya utilizado en esa guerra y que haya dado buenos resultados.
Esto contrasta con el hecho de que Rusia ha sido uno de los principales animadores del nuevo mundo “multipolar” y se ha reunido a menudo con China en reuniones de Asia Central como las conferencias de la OCS y la CICA, diseñadas para mostrar un mundo liderado por Rusia, China y otros autoritarios.
Hay otros aviones no tripulados que pueden ser de interés, como el dron Wing Loong 3 de la Corporación de la Industria de la Aviación de China, así como el vehículo aéreo de combate no tripulado (UCAV) Soaring Dragon, un tipo de avión no tripulado de gran tamaño. También se exhiben otros misiles CASIC para uso contra buques, y otros hipersónicos.
También se exhiben municiones de merodeo, un tipo de dron kamikaze, incluido el sistema 60B, que se parece al Switchblade estadounidense. También hay drones furtivos “misteriosos” que pueden ser desvelados, algunos de los cuales forman supuestamente parte de un programa de “wingman leal” que empareja drones con aviones tripulados.
Todo esto es interesante, pero sólo tiene especial interés si los drones funcionan y se hacen operativos algún día. Durante años, China ha anunciado una gran cantidad de tipos de aviones no tripulados, y algunos de ellos se han vendido al extranjero, pero en muchos casos no han demostrado ser tan fiables como los occidentales, como el Predator, y no está claro si China podrá disponer de una fuerza de vehículos aéreos no tripulados que supere a Occidente, ni cuándo.
La decisión de Rusia de confiar en los drones de Irán es reveladora en este sentido. Que un país como Moscú haya tenido que acudir a Irán para conseguir drones demuestra que no hay suficientes sistemas de este tipo fabricados por países como Rusia o China; o que, al parecer, no quiere utilizar sus propios sistemas y Pekín no quiere exportar el tipo de munición de merodeo que Moscú desea.
China lleva años exhibiendo tecnología militar avanzada, incluidos sistemas de armas hipersónicas y drones. Con las recientes pruebas de misiles de Corea del Norte y la creciente confianza de Irán en China, todo esto es importante para Oriente Medio, Asia y Occidente.
Estas exhibiciones aéreas son una oportunidad para ver qué sistemas de armamento que se anunciaron en el pasado están saliendo realmente de la línea de producción, y si funcionan o son simplemente una muestra.