Con el recorrido del portaaviones USS Gerald Ford por el Mediterráneo oriental, se evidencia la robusta alianza entre Estados Unidos e Israel, contrastando con tensiones históricas y enviando un mensaje claro a actores regionales como Irán y Hezbolá.
Historia y Diplomacia: De tensiones a una alianza reforzada
Recordando la década de 1970, el presidente estadounidense Gerald Ford generó tensiones con Israel tras reconsiderar sus relaciones a raíz de las conversaciones fallidas con Egipto post-Guerra de Yom Kippur. Sin embargo, en el presente, la presencia del USS Gerald Ford subraya la fortaleza en la relación bilateral, especialmente bajo el mando de Joe Biden.
Este despliegue naval resalta el apoyo de EE. UU. a Israel en momentos de crisis similares al enfrentamiento de 1973, actuando como advertencia hacia adversarios regionales.
Capacidades Militares: El imponente poder del USS Gerald Ford
El USS Gerald Ford es una pieza clave en la estrategia de seguridad y defensa, con habilidad para atacar de forma autónoma a Líbano, Siria o Irán. Se beneficia de aviones de reabastecimiento estadounidenses desde los Emiratos y cuenta con el respaldo de cinco destructores en su grupo de combate.
Incorporado recientemente a la flota de portaaviones nucleares de EE. UU., su construcción costó más de 13.000 millones de dólares, sin incluir aviones y helicópteros. A pesar de su imponente estampa y capacidades avanzadas, tuvo problemas iniciales que retrasaron su operatividad completa por cinco años.
Con 333 metros de longitud y 78 de ancho, el Ford destaca por ser el primer portaaviones completamente nuevo en cuarenta años. Su diseño busca minimizar la detección por radar y mejorar la eficiencia, incluyendo un sistema eléctrico de lanzamiento de aeronaves y dos reactores nucleares que generan 600 kilovatios.
Aeronaves y Armamento: Arsenal aéreo y defensivo del portaaviones
El USS Gerald Ford alberga principalmente aviones F-18 E/F semi-stealth, además de F-18 Growlers, helicópteros Seahawk, aviones de alerta temprana Hawkeye y aviones de transporte Greyhound. Se encuentra equipado con sistemas antiaéreos y antimisiles, ametralladoras Phalanx y un sistema de defensa cuerpo a cuerpo. Los destructores que lo acompañan ofrecen una capa adicional de defensa contra misiles.
Aunque no es oficial, los aviones del Ford tienen la capacidad de portar y lanzar armas nucleares, además de su armamento convencional.
Vida a Bordo: El día a día en el USS Gerald Ford
Operado por 4.539 personas, el Ford tiene menos tripulantes que los portaaviones de la clase Nimitz. Entre ellos se encuentra un labrador llamado Sage, que añade un toque de alivio y distracción en el día a día. A diferencia de las representaciones cinematográficas, la vida en el portaaviones es ardua. Durante sus misiones de seis meses, hay pocas oportunidades para que la tripulación regrese a casa.
Sin embargo, se ofrecen diversas comodidades y servicios a bordo como supermercado, lavandería y gimnasio. Además, un equipo de 93 personas atienden las necesidades culinarias, sirviendo platos variados y temáticos, desde tacos hasta pizzas, desde el amanecer hasta la medianoche.
