El submarino de misiles balísticos USS Alaska, de la clase Ohio, entró en Gibraltar el 10 de mayo de 2026 bajo escolta de unidades locales de seguridad y con apoyo de protección de fuerza de los Royal Marines. La escala fue observada públicamente y se produjo en medio de la confrontación entre Estados Unidos e Irán por el programa nuclear iraní y la seguridad del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz.
El buque fue visto entrando por el estrecho de Gibraltar antes de atracar en South Mole, donde se activó una zona de exclusión de 200 metros. En la operación participaron patrulleras del Gibraltar Squadron, unidades de la Gibraltar Defence Police y personal de protección de los Royal Marines. Según el texto original, la visita habría sido apenas la tercera escala pública observada de un submarino estadounidense de la clase Ohio en Gibraltar en unos 25 años.
La presencia del USS Alaska llamó la atención porque los submarinos balísticos estratégicos suelen operar con baja visibilidad. Su valor militar depende del ocultamiento, la permanencia en patrulla y la capacidad de represalia nuclear. Una escala pública en un punto de tránsito tan observado como Gibraltar puede responder a necesidades logísticas o de coordinación, pero el momento de la llegada le dio una lectura estratégica por la crisis con Irán.
El submarino pertenece al Escuadrón de Submarinos 20, con base en Kings Bay, Georgia. Está configurado para operar con misiles balísticos Trident II D5 y forma parte del componente marítimo de la tríada nuclear estadounidense. Tras las reducciones aplicadas bajo el tratado New START, los submarinos Ohio mantienen veinte tubos para misiles balísticos. El USS Alaska también dispone de tubos lanzatorpedos de 533 mm para torpedos pesados Mk-48.
La llegada coincidió con el rechazo del presidente Donald Trump a una contrapropuesta iraní vinculada al alto el fuego, el enriquecimiento de uranio, el alivio de sanciones y el tránsito marítimo por Ormuz. De acuerdo con el texto original, Irán exigía garantías contra nuevos ataques, compensación por daños de guerra y conservación de parte de su capacidad de enriquecimiento. Washington mantenía exigencias sobre restricciones al enriquecimiento, control externo o retirada de reservas de uranio altamente enriquecido y restablecimiento del tránsito marítimo sin restricciones.
El contexto marítimo también elevó la sensibilidad del despliegue. El texto menciona inestabilidad en torno al estrecho de Ormuz, exigencias iraníes para coordinar el tránsito comercial con sus autoridades militares y operaciones navales estadounidenses contra puertos y suministros marítimos iraníes. También refiere incidentes con drones sobre Kuwait, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y el norte de Irak, además de daños reportados a un buque cerca de Qatar por un proyectil no identificado.
Gibraltar tiene relevancia operativa porque controla el acceso entre el Atlántico y el Mediterráneo. El paso permite a unidades navales procedentes de la costa este estadounidense proyectarse hacia el Mediterráneo oriental, el norte de África, el Levante y los accesos al canal de Suez. Su densidad de tráfico comercial y la proximidad de zonas civiles hacen que el tránsito o atraque de un submarino estratégico sea difícil de ocultar.
El texto plantea dos explicaciones posibles para la escala. Una es operativa: reabastecimiento, rotación de tripulación, comunicaciones o mantenimiento clasificado antes de continuar una patrulla. La otra es estratégica: una señal de disuasión visible durante una crisis que combina negociaciones nucleares, restricciones marítimas y riesgo de escalada regional. Con los datos disponibles, la segunda lectura es plausible por el momento y la exposición pública del movimiento, aunque no puede confirmarse sin información oficial sobre la misión del submarino.
El despliegue no equivale por sí solo a una preparación inmediata para operaciones ofensivas. Su peso informativo reside en que se trata de un activo de disuasión nuclear cuya exposición pública es poco habitual. En una crisis con Irán y con tensión sobre Ormuz, la escala en Gibraltar introdujo un mensaje militar más amplio que el de una simple maniobra portuaria.