La Marina de los Estados Unidos ha aprobado la fecha de puesta en servicio del futuro USS Indianapolis (LCS 17). La Marina pondrá en servicio el buque de combate litoral el 26 de octubre de 2019 en Burns Harbor, Indiana. La ceremonia de puesta en servicio significa la aceptación para el servicio y la entrada de un buque en la flota activa de la Marina de los Estados Unidos.
Burns Harbor está a orillas del lago Michigan en el noroeste de Indiana y está a 160 millas al norte de Indianápolis.
La Sra. Jill Donnelly, la esposa del ex senador de Indiana Joe Donnelly, es la patrocinadora del buque. Como patrocinadora, la Sra. Donnelly encabeza la tradición de la Armada de dar la orden durante la ceremonia de «¡hombres a nuestro buque y traerlo a la vida!» En ese momento, se iza el banderín de puesta en servicio y Indianápolis se convierte en un orgulloso buque de la flota.
El Comandante Colin Kane, oriundo de Columbus, Ohio, es el oficial al mando de la nave.
«El futuro USS Indianapolis honra más que a una ciudad, rinde homenaje al legado de quienes sirvieron durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial a bordo del USS Indianapolis (CA-35)», dijo el Secretario de Marina Richard V. Spencer en la ceremonia de bautizo del buque. «Este buque continuará el orgulloso legado de servicio encarnado en el nombre de Indianápolis, y es un testimonio de la verdadera asociación entre la Marina y la industria».
LCS-17 es el cuarto buque que lleva el nombre de la capital de Indiana. El primer Indianápolis fue un buque de vapor construido para el U.S. Shipping Board (USSB) y comisionado directamente a la Marina en 1918. Después de dos viajes a Europa, el buque fue devuelto al USSB después de la guerra.
La saga del segundo Indianápolis (CA 35), un crucero, y su tripulación está bien documentada por el Comando de Historia Naval y Patrimonio (NHHC). La pérdida del buque fue un momento trágico tras la realización de una misión secreta que contribuyó directamente al final de la Segunda Guerra Mundial. Después de una exitosa carrera de alta velocidad para entregar componentes de la bomba atómica a Tinian, el decorado crucero de clase Portland continuó hacia Guam. Indianápolis estaba en ruta de Guam a Leyte cuando fue torpedeada y hundida por el submarino japonés I-58, el 30 de julio de 1945. Los restos del buque fueron localizados el 19 de agosto de 2017. Los supervivientes del crucero se reunieron con la tripulación del futuro Indianápolis para proyectar un documental sobre el descubrimiento del buque perdido, a principios de este año.
El más reciente de Indianápolis fue un submarino de ataque rápido de clase Los Ángeles, que se puso en servicio el 5 de enero de 1980 y sirvió hasta el final de la Guerra Fría antes de ser desmantelado en 1998.
LCS es un buque altamente maniobrable, letal y adaptable diseñado para soportar contramedidas de minas, guerra antisubmarina y misiones de guerra de superficie. La clase LCS consta de dos variantes: la variante Freedom y la variante Independence. Indianápolis es una variante de la Libertad.
El futuro Indianápolis será transportado a casa en la Estación Naval Mayport al momento de su puesta en servicio.
