Según Raytheon Company, el misil de autodefensa Evolved SeaSparrow (ESSM) Block 2 ha pasado a una producción inicial de baja velocidad, y la Marina de Estados Unidos espera colocar el misil en la vía para su capacidad operativa inicial en 2020.
Según un comunicado de Raytheon, la Marina otorgó a la compañía un contrato de producción inicial de 190 millones de dólares para misiles ESSM Bloque 2 con un nuevo sistema de guiado con un radar activo y semiautomático de modo dual.
El proyecto de misiles guiados ESSM es un consorcio internacional de 12 naciones, integrado por Alemania, Australia, Bélgica, Canadá, Dinamarca, España, Estados Unidos, Grecia, Noruega, Países Bajos, Portugal y Turquía. Los 12 países miembros son socios en la ingeniería, desarrollo, producción y mantenimiento de los misiles y el equipo de apoyo. Proporciona espacio de batalla de autodefensa y potencia de fuego contra misiles antibuque de alta velocidad y alta maniobrabilidad en el entorno naval.
El misil ESSM es el principal misil de autodefensa a bordo de los portaaviones de la Marina y de los grandes buques de asalto anfibio de cubierta. Es un componente integral del área estratificada de la Marina y de la capacidad de autodefensa del buque para cruceros y destructores.
«La ESSM desempeña un papel fundamental en la protección de los marinos de la marina en todo el mundo y nuestros socios internacionales comparten nuestro compromiso de desarrollar este misil», dijo el Dr. Mitch Stevison, vicepresidente de Sistemas Navales y Estratégicos de Raytheon.
ESSM es la base de los esfuerzos de defensa antimisiles antibuques de varias armadas aliadas y está operativa en casi 200 plataformas navales en todo el mundo.