El primer KC-390 Millennium, tras cumplir con los estándares de la OTAN, comienza su servicio en la Fuerza Aérea Portuguesa, marcando un hito en las capacidades operativas militares del país.
El KC-390 Millennium hizo su debut operacional en la Base Aérea de Beja, integrándose a la flota de la Fuerza Aérea Portuguesa (FAP). Este moderno avión, que satisface los criterios de la Autoridad Aeronáutica Nacional (AAN) de Portugal, incorpora equipos conforme a los estándares de la OTAN. Su introducción es fruto de una rigurosa serie de pruebas de vuelo realizadas en Portugal, en colaboración entre Embraer, OGMA y la FAP. Recordemos que en 2019, la FAP adquirió cinco KC-390, servicios integrales de soporte y un simulador de vuelo.
“Este avión representa un avance significativo para la Fuerza Aérea Portuguesa y para Portugal, culminando el desarrollo y la producción de una aeronave versátil, preparada para los desafíos operacionales más rigurosos. Los estándares requeridos por la Fuerza Aérea Portuguesa han elevado aún más las capacidades y la tecnología de esta aeronave”, declaró el General de Brigada João Nogueira, líder de la Misión de Supervisión del Programa KC-390.
Walter Pinto Junior, COO de Embraer Defensa & Seguridad, expresó su satisfacción al observar la integración del primer KC-390 Millennium fuera de Brasil, enfatizando la relación estratégica entre Embraer y la Fuerza Aérea Portuguesa que ha facilitado la internacionalización del KC-390 Millenium.
El C-390 es un avión táctico de transporte militar con una capacidad sin precedentes, ofreciendo una combinación perfecta de eficiencia, flexibilidad operativa y costes de operación reducidos. Destaca por transportar hasta 26 toneladas, más carga que otros aviones de su clase, y por sus capacidades de largo alcance y alta velocidad. Su versatilidad le permite ejecutar diversas misiones, incluyendo transporte de tropas, evacuaciones médicas, misiones de búsqueda y rescate, e incluso operaciones en pistas improvisadas.
En lo que respecta al reabastecimiento en vuelo, el modelo KC-390 ha probado su eficacia con la Fuerza Aérea Brasileña, mostrándose competente para suministrar combustible a distintos aviones de combate y a otros KC-390. Portugal, como principal socio internacional del programa C-390, ha contribuido significativamente al desarrollo y producción del avión, generando empleo, inversiones, aumento en las exportaciones y progreso tecnológico. El C-390 también ha recibido pedidos de Brasil y Hungría y captado el interés de los Países Bajos, Austria y la República Checa.
En cuanto a su historia, el Embraer C-390 Millennium es un transporte militar de tamaño medio, desarrollado y fabricado por Embraer. Se trata del avión más grande construido por la compañía, que buscaba una alternativa a modelos como el Lockheed C-130 Hercules. El proyecto, iniciado a mediados de los 2000, contó con apoyo estatal brasileño, con una inversión de 800 millones de reales (440 millones de dólares) en 2008.
Embraer se establece como un gigante aeroespacial, con una presencia importante en aviación comercial, ejecutiva, y de defensa. Desde 1969, ha entregado más de 8.000 aeronaves, con un avión Embraer despegando cada 10 segundos en promedio a nivel mundial, llevando 145 millones de pasajeros al año y siendo el principal exportador de alto valor de Brasil.