Es probable que Moscú considere el despliegue de un pequeño número de sus carros de combate principales de última generación T-14 Armata en Ucrania, un paso que podría considerarse una decisión de alto riesgo teniendo en cuenta los informes sobre problemas de fabricación, según ha afirmado el Ministerio de Defensa británico en su última actualización.
En su actualización de inteligencia del 19 de enero, el Ministerio de Defensa de Londres alegó que “es probable que Rusia esté considerando desplegar un pequeño número de sus nuevos carros de combate principales T-14 Armata en Ucrania”.
Según el Ministerio, los tanques avanzados T-14 se desplegarían en número limitado y principalmente con fines propagandísticos, ya que se cree que Moscú sólo dispone de una fuerza de “pocas decenas” de ellos.
El Ministerio de Defensa compartió una imagen de satélite de finales de diciembre en la que se veían algunos T-14 en unas instalaciones de entrenamiento en el sur de Rusia relacionadas con actividades previas al despliegue para la operación en Ucrania.
Esto se produjo después de que los medios de comunicación estatales rusos afirmaran que los T-14 se estaban preparando para el despliegue. Sin embargo, se desconoce si Rusia ha introducido el tipo en Ucrania, dijo el Ministerio de Defensa.
Dadas las dudas sobre la capacidad de combate, el MoD británico creía que la acción era puramente propagandística y que sería una opción de alto riesgo para Rusia.
El EurAsian Times informó en diciembre de 2022 de que habían aparecido en Internet imágenes y vídeos del T-14 Armata, el carro de combate principal (MBT) más sofisticado de Rusia. En aquel momento, los medios de comunicación rusos afirmaron que, al parecer, el tanque había sido visto dentro de la zona de “Operaciones Militares Especiales”.
Según los medios rusos, los operadores del T-14 habrían sido vistos en cámara practicando la coordinación de combate en el entorno de una “operación militar especial”, que es el apodo formal que Moscú da a su invasión de Ucrania.
El Ministerio de Defensa británico también cuestionó la capacidad de combate de este sofisticado tanque ruso, alegando que, tras once años de desarrollo, el programa se ha visto plagado de retrasos, una reducción del tamaño previsto de la flota e informes sobre problemas de fabricación.
El informe añadía que Moscú necesitaría modificar su sistema logístico para acomodar el T-14 porque es más grande y pesado que los tanques rusos existentes. Además, es de suponer que la producción de este vehículo sea sólo de unas pocas decenas, y es poco probable que los mandos militares rusos confíen en él en combate.
¿Tanques modernos para abarrotar el campo de batalla?
La última actualización del Ministerio de Defensa británico se produce en plena carrera de los países occidentales por suministrar a Ucrania carros de combate principales de última generación. Según algunos expertos, la última actualización del Ministerio de Defensa podría haber sido publicada para preparar el terreno para que el Reino Unido envíe tanques Challenger II a Ucrania.
Guy Plopsky, analista de Defensa, rebate la valoración del Ministerio de Defensa británico, argumentando que si se despliega el T-14, probablemente será más para probarlo en combate real que para hacer propaganda.
“Desplegar el T-14 conlleva muchos riesgos (las fotos de un T-14 destruido no ayudarán a la propaganda rusa)”, añadió.
Mientras tanto, Polonia y Finlandia han declarado su intención de entregar tanques Leopard 2 a Ucrania. Los países de la OTAN tienen almacenados aproximadamente 2.300 tanques Leopard 2 en diversos estados de reparación. Sin embargo, para reexportarlos es necesaria la aprobación de Alemania, donde se fabricó inicialmente el Leopard.
Una fuente del gobierno alemán afirma que si Estados Unidos accede a proporcionar sus tanques, Alemania permitirá el envío de tanques de fabricación alemana a Ucrania para ayudar en su defensa contra Rusia.
Los funcionarios estadounidenses insisten en que Washington no tiene actualmente planes de enviar tanques de fabricación estadounidense a Ucrania. Argumentan que hacerlo supondría una enorme carga logística para Kiev y dificultaría demasiado el mantenimiento de los tanques.
Samuel Ramani, investigador asociado del Royal United Services Institute (RUSI), declaró: “Dado que se calcula que la flota entera se compone de unas pocas decenas y que los problemas de producción han empañado el despliegue de los T-14, es poco probable que tengan un impacto militar importante”.
Ramani afirmó que podrían influir en la opinión de Alemania sobre el envío de tanques Leopard a Ucrania.
Los funcionarios añadieron que equipar a Ucrania con tanques Leopard de fabricación alemana era lo más sensato porque varios países ya los poseían y estaban dispuestos a transferirlos inmediatamente.
Con las armas militares recién anunciadas, Estados Unidos pretende interrumpir la dinámica de combates encarnizados y líneas del frente casi congeladas en Ucrania, inyectando un nuevo impulso a la campaña de Kiev contra las tropas rusas.
El principal asesor político del Pentágono, Colin Kahl, declaró que el Pentágono aún no estaba preparado para responder a las peticiones de Kiev de carros de combate principales M1 Abrams que consumen mucha gasolina.
Los funcionarios prevén que el anuncio de Gran Bretaña de enviar 14 carros de combate principales Challenger 2 y ayuda adicional de artillería a Ucrania allanará el camino para que Alemania siga el ejemplo.