Investigadores en Israel han localizado docenas de casos sospechosos de una nueva cepa del coronavirus que apareció por primera vez en el Reino Unido, según un informe del viernes.
En el Centro Médico Assaf Harofeh, en las afueras de Tel Aviv, los investigadores encontraron 49 casos sospechosos de la nueva cepa del virus, informó el Canal 13. Se cree que la nueva cepa del virus es más transmisible, pero no más mortal.
Diecinueve casos sospechosos fueron encontrados en otro laboratorio en el sur de Israel. Algunos de los pacientes con la variante sospechosa no habían salido del país recientemente, lo que aumentaba los temores de que la nueva cepa del virus se estuviera propagando dentro de Israel, según el informe.
Los laboratorios de Assaf Harofeh sospecharon que las 49 muestras de prueba contenían la variante del virus después de recibir los resultados de un tipo específico de kit de prueba. El Ministerio de Salud había pedido a todos los directores de laboratorios en Israel que buscaran cambios en los resultados de estos kits de pruebas mientras los funcionarios buscaban la variante, dijo el Canal 13.
El director del departamento de laboratorio del hospital notificó al Ministerio de Salud sobre los resultados.
Israel tiene actualmente seis casos conocidos de la nueva cepa del virus, dijo el viernes el director general del Ministerio de Salud, Chezy Levy.
Levy dijo que cientos de muestras de prueba estaban siendo sometidas a un mapeo genético para la cepa mutada, e indicó que es probable que se confirmen más casos con la nueva variante. Dijo que la variante es mucho más transmisible y aumenta las tasas de infección, pero no hace que la enfermedad COVID-19 sea más mortal.
El Canal 13 dijo el jueves que el Ministerio de Salud convertiría su laboratorio principal en un centro de mapeo genético de las cepas mutadas del coronavirus. La cadena dijo que el ministerio estaba comprando una máquina especial en el extranjero por 10 millones de NIS (3,1 millones de dólares) para el nuevo laboratorio.
Los acontecimientos se produjeron cuando las infecciones continuaron aumentando en Israel y el país se preparó para su tercer cierre nacional que entrará en vigor el domingo por la noche.
El Ministerio de Salud reportó 4.046 nuevos casos el jueves – el número diario más alto desde el último cierre, que entró en vigor en septiembre.
El próximo cierre para frenar el resurgimiento del COVID-19 durará al menos dos semanas y puede extenderse a cuatro.
Durante el cierre, las normas prohibirán a los israelíes entrar en el hogar de otra persona; restringirán la circulación a 1 kilómetro del hogar, con excepciones, como para las vacunas; cerrarán el comercio, el ocio y el entretenimiento; limitarán el transporte público al 50% de su capacidad; y limitarán al 50% la capacidad de los lugares de trabajo que no traten con clientes cara a cara.
Los jardines de infancia y los grados escolares 1-4 y 11-12 estudiarán como de costumbre durante el cierre, mientras que los grados 5-10 estudiarán a distancia.
Los dos cierres anteriores de Israel, en abril y septiembre, lograron reducir el número de infecciones, pero la morbilidad se disparó de nuevo cuando los cierres se redujeron.
El Ministerio de Salud dijo el viernes que más de 74.000 personas habían sido vacunadas contra el virus el jueves, lo que eleva a 210.000 el número total de personas que recibieron la primera dosis de la vacuna.