Un primer envío de 5.600 dosis de la vacuna contra la viruela del mono llegó a Israel a primera hora de la mañana del miércoles, y se espera que las primeras inyecciones se distribuyan el fin de semana entre las personas consideradas de mayor riesgo de contraer el virus.
El ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz, dijo en un comunicado que otras dosis de la vacuna estaban “en camino”.
“El director general del fabricante de la vacuna ha respondido a mi petición y ha aumentado significativamente el número de dosis [enviadas] a Israel”, dijo Horowitz.
“También hemos ampliado el número de laboratorios, formulado directrices y los fondos de salud se están preparando para vacunar a las personas consideradas de alto riesgo en los próximos días”, tuiteó Horowitz.
El Ministerio de Sanidad dijo que las vacunas se distribuirán a los fondos de salud en los próximos días antes del despliegue.
Según la emisora pública Kan, el ministerio cree que hay muchos casos no diagnosticados de viruela del mono en Israel, por lo que está ampliando las capacidades de análisis.
Según una carta enviada el lunes por el Ministerio de Sanidad a las cuatro organizaciones de mantenimiento de la salud de Israel y a los directores de los hospitales israelíes, se dará la máxima prioridad a la vacuna a los hombres nacidos después de 1980 que sean seropositivos o que estén tomando la medicación de profilaxis previa a la exposición para reducir sus posibilidades de contraer el VIH. (Israel vacunó a la población general contra la viruela hasta 1980 -aunque los militares continuaron durante varios años- y esa vacuna puede proporcionar protección contra la viruela del mono).
Además, quienes hayan dado positivo en las pruebas de sífilis, clamidia o gonorrea desde el 1 de enero de este año serán considerados de alta prioridad para recibir la vacuna.
El ministerio también señaló que quienes hayan estado expuestos al virus pero no encajen en una de las categorías pertinentes serán considerados para recibir la vacuna en determinados casos.
La vacuna sólo está aprobada para los mayores de 18 años, aunque el ministerio dijo que en ciertos casos puede sopesar su uso en niños y adolescentes tras la exposición, y que los primeros datos muestran que la vacuna es eficaz en esos casos.
La Organización Mundial de la Salud dijo el sábado que la expansión del brote de viruela del mono en más de 70 países es una situación “extraordinaria” que se califica como emergencia mundial, una declaración que podría empeorar la lucha por las escasas vacunas.
Sin embargo, se espera que en las próximas semanas lleguen a Israel nuevos envíos de la vacuna, que hasta ahora suman 10.000 dosis.
El Dr. Roy Zucker, especialista en enfermedades infecciosas y jefe de medicina LGBTQ en el fondo de salud Clalit, dijo el lunes a la cadena pública Kan que era necesario tomar medidas para evitar un brote más amplio de la infección, que actualmente se está propagando principalmente entre homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres.
“Hay 105 casos diagnosticados en Israel. Se trata de un número bajo en este momento y si actuamos correctamente podemos evitar un brote mayor centrando los esfuerzos y tomando medidas preventivas basadas en un diagnóstico rápido”, dijo.
“Debe haber un tratamiento preventivo mediante el aislamiento de los infectados y la vacunación de las poblaciones de riesgo. Se recomienda a los pacientes que presenten nuevas ampollas, erupción cutánea o aumento de tamaño de los ganglios linfáticos que consulten con un médico que les remita a una prueba si procede”, dijo.
Israel notificó su primer caso de viruela del mono en mayo -en un hombre que aparentemente la contrajo en el extranjero- y la propagación comunitaria se detectó por primera vez el mes pasado. Los casos están suscitando preocupación, ya que el virus es contagioso y, aunque suele ser leve, puede causar una enfermedad grave.
La viruela del mono se caracteriza por una erupción que puede tener el aspecto de granos o ampollas, a partir de la cual se puede transmitir el virus, normalmente por contacto de piel a piel.
