Cientos de israelíes atrapados en Ucrania ante la invasión del ejército ruso han estado llamando al Ministerio de Asuntos Exteriores, con la esperanza de ser rescatados del país devastado por la guerra.
“¿Por qué no nos rescatan?”, “¡Sálvennos!”, suplicaban algunos, dijo un diplomático israelí al sitio de noticias Ynet el jueves. “Había un verdadero pánico en el teléfono. La gente estaba bajo una tremenda presión”, dijo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores calculó que había unos 8.000 ciudadanos israelíes que seguían en el país, incluidas 200 familias en Uman, cerca de la tumba del rabino Najman de Breslov.
“No creímos ni por un momento que algo así fuera a ocurrir, ni siquiera en el peor de los casos”, dijo a Ynet Elisha Shlomi, un residente de Uman. “Todo el mundo está evacuando hoy. No puedo especificar a qué país”, dijo el jueves.
Varios estudiantes árabes israelíes también regresaron a Ucrania antes de la invasión para presentarse a los exámenes en una universidad de Kharkiv.
Tras la invasión rusa, muchas zonas de Ucrania han quedado aisladas, con el espacio aéreo del país completamente despejado de cualquier vuelo, lo que hace que viajar por tierra al paso fronterizo occidental más cercano sea la única salida.
Durante el primer día de combates, la sala de situación del Ministerio de Asuntos Exteriores dijo haber recibido cientos de llamadas de israelíes en el país pidiendo ayuda o indicaciones para salir.
En declaraciones a la emisora pública Kan, el enviado de Israel a Kiev, Michael Brodsky, dijo que los funcionarios están teniendo problemas para sacar a la gente.
“Estamos teniendo dificultades sobre todo con las grandes ciudades, donde la gente no puede salir”, dijo desde la nueva oficina temporal de la misión en la ciudad occidental de Lviv.
Lapid dio instrucciones a todo el personal de la embajada para que hiciera la mudanza debido al temor de una invasión rusa total que tuviera como objetivo la capital ucraniana.
Se instalaron en un edificio de oficinas propiedad del cónsul honorario de Israel en Ucrania, el mismo edificio que Israel abre temporalmente en torno a Rosh Hashaná para ayudar a atender a los miles de peregrinos israelíes que se dirigen a la ciudad ucraniana de Uman.
Otros países occidentales, como Estados Unidos y el Reino Unido, trasladaron su personal de embajada a Lviv una semana antes.
Brodsky dijo que, si bien muchas personas no pudieron salir de Ucrania por diversas limitaciones, sí señaló que otras se habían “tomado demasiado a la ligera” las advertencias que Israel lanzó desde que surgió la amenaza de invasión.
A primera hora del jueves, las autoridades ucranianas iniciaron la evacuación de civiles de Uman debido a los bombardeos de las fuerzas rusas.
Tanto el primer ministro, Naftali Bennett, como el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, repitieron a primera hora del jueves los llamamientos para que los israelíes abandonen Ucrania por tierra.
Israel ha pedido a los ciudadanos que evacuen a través de los pasos fronterizos occidentales. Ha colocado representantes en los pasos fronterizos de Polonia, Eslovaquia, Hungría y Rumanía para ayudar a los israelíes a salir de Ucrania. También se han enviado representantes a un paso fronterizo de Moldavia.