El Departamento Financiero de la Fiscalía del Estado informó el lunes a 10 personas y tres empresas de que serían acusadas de graves delitos de seguridad relacionados con la venta de misiles a China sin autorización.
Según la Fiscalía del Estado, el acuerdo en cuestión fue negociado por Ephraim Menashe, un empresario israelí de aviones no tripulados y fundador de la empresa Solar Sky, que luego contrató a Tzvika y Ziv Naveh, propietarios de la empresa de aviones no tripulados Innocon, y a otros sospechosos no identificados.
“Los sospechosos fueron investigados en el marco de un caso de seguridad a gran escala en el que se sospechaba que fabricaban, intermediaban y exportaban misiles de crucero para uso militar, sin permiso”, dijeron los fiscales.
Los sospechosos serán citados a una audiencia previa a la acusación antes de enfrentarse a una serie de cargos, entre los que se incluyen delitos contra la seguridad, delitos relacionados con las armas, blanqueo de dinero y violación de la Ley de Control de las Exportaciones de Defensa, entre otros.
La Agencia de Control de las Exportaciones de Defensa (DECA) del Ministerio de Defensa, creada en 2006, gestiona la exportación y la concesión de licencias de todos los equipos y tecnologías de defensa fabricados en Israel, y las empresas pertinentes están obligadas a solicitar un permiso antes de negociar cualquier operación en el extranjero.
Según los fiscales, Menashe y los demás sospechosos “fabricaron docenas de misiles de crucero y realizaron diferentes pruebas en territorio israelí, poniendo en peligro la vida de las personas”.
Una vez fabricados los misiles, Menashe presuntamente exportó docenas de ellos a China de forma encubierta a cambio de millones de dólares que ocultó a las autoridades, alegan los fiscales.
Las noticias sobre el caso salieron a la luz por primera vez en febrero, cuando el Shin Bet reveló que estaba investigando a 20 individuos por la venta de dichos misiles a lo que en ese momento se identificó como un país asiático sin nombre.
En Israel hay unos 1.600 exportadores de armas con licencia, que dan empleo a entre 150.000 y 200.000 personas. Además, existe una gran cadena de suministro de subcontratistas que suministran software, hardware, materias primas y otros bienes necesarios para la producción de armas.
Se supone que la DECA vigila este enorme sistema, guiándose por las estrictas normas que rigen la industria de exportación de armas de Israel. El organismo, que opera sin apenas transparencia, debe examinar los acuerdos para garantizar que las armas no se destinan a países enemigos, no ponen en peligro a Israel de ninguna manera, no incluyen tecnología clasificada ni pueden perjudicar la posición internacional de Israel.
El mecanismo de la DECA se creó en 2007, años después de que un acuerdo de aviones de combate israelíes se viera envuelto en las tensiones entre Estados Unidos y China.
A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, Estados Unidos exigió a Israel Aerospace Industries que cancelara los acuerdos con China sobre los sistemas de radar de detección temprana Phalcon y los drones Harpy. Israel cumplió en ambas ocasiones, tras numerosas amenazas de Estados Unidos, y aceptó dejar de vender material militar a China, lo que provocó la ira de Pekín y dañó los vínculos.
Desde entonces, Israel no exporta productos de seguridad a China sin el visto bueno de Washington.
Menashe se vio envuelto en un caso similar en 2006, cuando fue investigado por intentar vender drones a China sin permiso. Las municiones supuestamente desarrolladas en el caso actual utilizan una versión más avanzada de la tecnología en el centro del caso anterior, según la información obtenida por The Times of Israel.