El martes, el primer ministro Benjamín Netanyahu anunció planes para declarar “zonas restringidas” en áreas que han visto un pico de infecciones de coronavirus, así como aparentes planes para renovar un polémico programa de rastreo del Shin Bet para portadores de virus si las tasas siguen aumentando.
“Haremos un anuncio hoy sobre las zonas restringidas en las que hay altas tasas de infección”, escribió Netanyahu en Twitter, sin detallar las regulaciones o especificar las áreas bajo consideración.
“Si la tasa de infección continúa aumentando, aceleraremos el proceso de llevar los medios digitales a la aprobación del gabinete antes del domingo”, escribió el primer ministro refiriéndose al programa Shin Bet.
Israel ha visto el número de nuevos casos de COVID-19 subir bruscamente en las últimas dos semanas, avivando los temores de una “segunda ola” y llevando al Ministerio de Salud el domingo a instruir a los hospitales de todo el país a prepararse y así reabrir sus salas de atención de coronavirus.
El martes, el Ministerio de Salud anunció que había 377 casos de coronavirus en las últimas 24 horas. El número de muertes se mantuvo en 307.
Las cifras muestran una continuación de la tendencia al alza de la semana pasada, que ha visto 200-300 casos al día en la mayoría de los días y un aumento constante en el número de pacientes en estado grave.
Los medios de comunicación en hebreo informaron de que se está considerando la posibilidad de imponer restricciones en algunos barrios ultraortodoxos de la ciudad septentrional de Tiberíades que han experimentado un gran aumento de infecciones, así como en algunas zonas de las ciudades centrales de Bat Yam y Elad.
Un grupo de trabajo militar advirtió a principios del martes sobre posibles brotes en varias áreas, incluyendo Bat Yam, lo que llevó al alcalde a pedir que se cerraran de nuevo las playas de la zona. Hay una preocupación especial por la ciudad frente a la playa, que tiene una población relativamente mayor en comparación con otras zonas de brotes.
El Ministro de Salud, Yuli Edelstein, afirmó a los reporteros durante un recorrido por las instalaciones del virus en el centro del país, que el gobierno no tiene intención de anunciar un “cierre total”, sino que introducirá restricciones locales.
“Puede ser que en el transcurso del día declaremos zonas restringidas para cortar las infecciones y pido a los residentes que actúen con comprensión. No tendremos un cierre total, pero necesitamos cooperación”, añadió.
El martes pasado, una unidad militar publicó varios informes, incluyendo uno que promovía el uso de datos telefónicos geográficos para rastrear pacientes con coronavirus empleando procedimientos del Shin Bet que normalmente se reservan para operaciones antiterroristas, aparentemente respaldando llamadas de Netanyahu para la reactivación del programa de vigilancia del servicio de seguridad.
El programa del Shin Bet, que utilizaba grandes cantidades de datos de teléfonos celulares y tarjetas de crédito para rastrear el movimiento de pacientes con coronavirus y aquellos en contacto cercano con ellos, terminó a principios de este mes, casi tres meses después de que comenzó.
El programa había estado sujeto a la supervisión de la Knesset, pero el Tribunal Superior de Justicia ordenó al gobierno que elaborara una ley, en lugar de una regulación de emergencia temporal, para dar el permiso al Shin Bet de utilizar estas herramientas. Los ministros decidieron cancelar el programa después de no haber escrito un proyecto de ley que legislara su funcionamiento.
El jefe del Shin Bet, Nadav Argaman, se ha opuesto a la legislación que regula el papel del Shin Bet en el programa que permitiría al servicio utilizar datos personales sensibles para rastrear a los portadores de coronavirus, según filtraciones del foro de alto nivel del gabinete que se ocupa de la respuesta a la pandemia. Según se informa, cree que una empresa privada debería recibir el poder en su lugar.
El informe militar también respaldó el uso de la tecnología para tratar de reducir la propagación de la infección, a través de aplicaciones en los teléfonos (como el programa israelí Magen), y el escaneo de los códigos QR en las entradas de los espacios interiores, ya que la mayoría de la transmisión parece tener lugar en áreas confinadas.
Un informe separado del Centro Nacional de Información y Conocimiento sobre Coronavirus también advirtió que Israel podría ver duplicarse el número de casos de coronavirus activos en una semana.
Según el informe, la tasa de infección de Israel está aumentando ahora en alrededor de un 8% por día y el número de pacientes activos se está duplicando cada nueve días.
El centro depende del gobierno y está a cargo de la unidad de Inteligencia Militar de las Fuerzas de Defensa de Israel, pero se supone que trabaja con el Ministerio de Salud.