Una reciente columna de opinión del periodista Gwynne Dyer se titulaba “No hay democracias que funcionen en el mundo árabe”.
El artículo señala que en Siria, Yemen y Libia, los intentos de revoluciones democráticas desembocaron en terribles guerras civiles, y ahora un controvertido golpe de Estado en Túnez puede haber acabado con la única democracia árabe surgida de la Primavera Árabe.
Pero Dwyer no menciona el único país de Oriente Medio que ha seguido siendo democrático bajo una tremenda presión existencial: Israel.
Durante los últimos 13 años, la influyente revista The Economist, ha publicado un exhaustivo Índice de Democracia anual, que analiza en detalle los procesos democráticos que operan en más de 160 países de todo el mundo.
El Índice se basa en 60 puntuaciones numéricas y clasificaciones agrupadas en cinco categorías diferentes, que miden los procesos electorales y el pluralismo, el funcionamiento del gobierno, la participación política, la cultura política y las libertades civiles. Los países se clasifican en uno de los cuatro tipos de régimen: democracias plenas, democracias imperfectas, regímenes híbridos y regímenes autoritarios.
Para 2020, 23 países figuran como democracias plenas, 52 son democracias defectuosas, 35 son regímenes híbridos y 57 son regímenes autoritarios. EE.UU., calificado como una democracia defectuosa (junto con países como Francia, Italia y Portugal) ocupa el puesto 25, mientras que Israel, también una democracia imperfecta, ocupa el puesto 27.
Los resultados de cada país se colocan en una de las seis regiones globales, con 20 países que comprenden los de la categoría de África del Norte y Oriente Medio.
El Informe del Índice de Democracia 2020 afirma que esta región “sufre una concentración de monarquías absolutas, regímenes autoritarios y la prevalencia de conflictos militares, y es la peor clasificada de todas las regiones cubiertas. … Entre los pocos puntos positivos se encuentra el aumento de la participación política en Israel, como demuestra la alta participación en las elecciones de 2020, a pesar de ser las terceras en dos años”.
La puntuación y clasificación de Israel en 2020 está muy por encima de cualquier otro país de Oriente Medio. Túnez, que ocupa el puesto 54, justo por encima de India y Hungría, es el único otro país de Oriente Medio que aparece en la lista como una democracia defectuosa (y eso podría cambiar); el resto son regímenes híbridos o, aún más probablemente, autoritarios. Turquía, que figura en la lista con el grupo de Europa Occidental, se describe como un régimen híbrido con un rango de 104.
De hecho, en el primer Índice de Democracia (2006) Israel aparecía como una democracia defectuosa, en el puesto 47, mientras que Estados Unidos aparecía como una democracia plena en el puesto 17. Durante los 13 años transcurridos, la clasificación de Estados Unidos ha descendido, pero la de Israel ha mejorado considerablemente, a pesar de las persistentes y frecuentes amenazas y ataques de grupos terroristas y países hostiles.
Las últimas elecciones israelíes, celebradas en marzo de 2021, dieron lugar a la formación de un nuevo gobierno de coalición, con la exclusión de Benjamin Netanyahu y el Partido Likud.
Por primera vez en la historia de Israel, la coalición incluyó un partido político árabe israelí (palestino), la Lista Árabe Unida (Ra’am). Un análisis exhaustivo de esta evolución en un artículo de julio de 2021 de Thomas Falk en Al Jazeera, describe los acontecimientos que llevaron a que un partido islamista conservador formara parte de la coalición de gobierno del Estado judío. Irónicamente, Al Jazeera tiene su sede en Qatar, un Estado del Golfo con un gobierno autoritario que ocupa el puesto 126 en el índice de democracia de 2020.
Dada esta inclusión de un partido árabe, así como las declaraciones que sugieren que las prácticas religiosas judías no ortodoxas serán más aceptadas por el Estado, el próximo Índice de Democracia puede dar lugar a una nueva mejora en la clasificación de Israel.
¿Y qué hay de la cuestión del “elefante en la habitación”?
¿Cómo trata el Índice de Democracia a Gaza y Cisjordania? Muy sencillo. Desde su creación en 2006, el Índice trata a la Autoridad Palestina como un “Estado” separado, de jure (reconocido como legítimo por otros Estados). ¿Su clasificación en 2019? El número 117.
