Si no fuera por Rudolph Vrba y Alfréd Wexler, ¿conocería el mundo hoy el verdadero alcance de los asesinatos en masa que los nazis infligieron durante el Holocausto?
Los dos hombres, judíos eslovacos que escaparon de Auschwitz, grabaron en secreto notas minuciosas sobre detalles del campo de exterminio desconocidos para el mundo exterior. Entre ellos figuraban los planos de las cámaras de gas, el uso que hacían los nazis del mortífero producto químico Zyklon-B, el número de prisioneros que eran llevados a la muerte cada día y la construcción prevista de una nueva línea ferroviaria para deportar a los judíos húngaros directamente al campo. La información que los hombres sacaron a escondidas de Auschwitz constituyó la base del Informe Vrba-Wetzler, la primera vez que la comunidad internacional tuvo noticia de gran parte de estos horrores.
La nueva película eslovaca “El informe de Auschwitz”, dirigida por Peter Bebjak, dramatiza de forma un tanto torpe la huida de Vrba y Wexler en 1944 y su intento de hacer llegar su mensaje a un mundo exterior que seguía ignorando en gran medida lo que ocurría en los campos. Al tratarse de una película sobre el Holocausto, Bebjak también dedica un tiempo considerable (la mitad de sus 94 minutos) a recrear el infierno del propio campo.
Estas primeras secuencias -los nazis golpeando a un hombre hasta la muerte, disparando a la hija de un padre delante de él, apilando cadáveres desnudos como si fueran carne- son estomagantes de una manera familiar, y sirven para que la película intente alinearse con hermanos más brutales como “El hijo de Saúl” en lugar de obras más suaves como “La vida es bella”. Que esas escenas te parezcan una herramienta necesaria de la filosofía del “nunca olvidar” dependerá probablemente de cuántas películas sobre el Holocausto hayas visto ya, y de cuántas más sientas que puedes tolerar.
En la película se hace referencia a los fugitivos como “Freddy” y “Walter” y son interpretados por Noel Czuczor y Peter Ondrejicka. En una de las decisiones más audaces de la película (o quizás simplemente más económicas), no hay nada inherentemente heroico o especial en estos hombres. Sabemos tanto de sus historias como de las de los demás prisioneros, es decir, ninguna: solo los conocemos en Auschwitz. Esto ayuda a Bebjak y a sus coguionistas, Tomás Bombik y Jozef Pastéka, a evitar el feo y típico error de las películas sobre el Holocausto de presentar a los supervivientes bajo una luz más favorable que la de los demás, como si simplemente tuvieran más fuerza de voluntad que los que no sobrevivieron.
Pero este enfoque también tiene una desventaja. Ninguno de los prisioneros judíos de “El informe de Auschwitz” parece una persona real cuyas vidas tengan valor más allá de sus uniformes a rayas. De hecho, el único prisionero al que se le da un poco de historia individual es señalado como un franciscano. Una escena falsa, en la que uno de los protagonistas se imagina a sí mismo colgado en las puertas del campo, está pensada para impactar nuestros sentidos; pero los prisioneros son tan intercambiables que tiene el efecto contrario.
Una secuencia de 10 minutos, sin interrupción, al final de la película, parece llegar por fin a las preocupaciones morales que persiguen los cineastas: A saber, ¿cómo convencer a la gente de algo tan impactante que desafía la creencia? Tras huir del campo y pasar varios días caminando por el bosque, Freddy y Walter llegan finalmente a la frontera polaco-eslovaca (durante la breve existencia de la Primera República Eslovaca como estado “libre” alineado con los nazis) y, con la ayuda de la floreciente resistencia eslovaca, consiguen una audiencia con un miembro británico de la Cruz Roja Internacional. Solo que este no les cree.
El cooperante (John Hannah) señala que los informes de sus colegas que han visitado los campos no mencionan escuadrones de la muerte y que todo lo que ha visto indica que los nazis tratan a sus prisioneros con humanidad, lo que refleja el engaño que los nazis hicieron en la vida real a la comunidad internacional de ayuda. Solo se despierta cuando le dicen que sus colegas también fueron asesinados por los nazis. “¡No son solo los judíos!”, le dicen los hombres judíos, en una de las únicas líneas de diálogo de la película que menciona a los judíos.
Es aquí, en la intersección de las súplicas desesperadas y la burocracia indiferente, donde empezamos a entender por qué se permitió que el Holocausto continuara durante tanto tiempo, mientras el mundo guardaba silencio. Los provocativos créditos finales de la película intentan continuar con este tema; Bebjak los subraya con un montaje de audio de líderes mundiales de hoy en día (incluyendo, sí, algunas voces americanas conocidas) que escupen opiniones odiosas y nativistas. Algunos también trafican con la negación del Holocausto y la apreciación del nazismo.
“El informe Auschwitz” no es la primera película de nuestra era moderna que intenta establecer estas conexiones, y la desafortunada verdad es que algunos artistas preocupados por el fascismo y los nazis pueden establecer ese vínculo de forma más convincente que otros. Al centrarse tanto en la inimaginable pesadilla de Auschwitz en sí, y muy poco en el trabajo real de los protagonistas tratando de convencer a la gente de que esas pesadillas eran reales, la película se queda corta en su petición de que nos enfrentemos a los hechos de la historia.
El verdadero Vrba se convirtió en una figura importante en el panorama judío posterior al Holocausto, apareciendo en “Shoah” de Claude Lanzmann y siendo muy franco sobre lo que él consideraba fallos morales de la comunidad internacional que no actuó rápidamente sobre su informe. Aunque el informe ayudó a salvar a más de 100.000 judíos húngaros de ser deportados a Auschwitz, muchos más perecieron en los campos antes de que se tomaran medidas. “El informe de Auschwitz hace hincapié en este punto, en sus interminables descripciones de los horrores del campo. Y, sin embargo, es difícil no sentir que la verdadera historia de esta película -la brecha psicológica entre esos horrores y un mundo exterior indiferente- aún no ha sido contada”.
