NEWPORT BEACH, California – La fiesta de la escuela secundaria dio un giro desagradable. Se utilizaron copas para formar una esvástica cruda. Los saludos nazis brillaron. Las cámaras lo capturaron.
Lo que parece haber sido un intento lamentablemente equivocado de humor, se convirtió en una vergüenza para la ciudad de Newport Beach en el sur de California, dejando atrás indignación, incredulidad y, finalmente, la esperanza de un cambio.
El jueves, la hermanastra de Ana Frank visitó en privado a los estudiantes que asistieron a la fiesta y describió una reunión emotiva en la que relató sus experiencias en el campo de exterminio de Auschwitz.
Cuando fue liberada a los 16 años, la sobreviviente del Holocausto, Eva Schloss, ahora de 89 años, se quedó solo con su madre. El resto de su familia pereció.
Cuando los estudiantes saludaron a la esvástica en la fiesta el fin de semana pasado, “no se dieron cuenta de lo que realmente significaba”, dijo. “Sólo pensaron que era una broma”.
Se disculparon profusamente durante la reunión, que también incluyó a padres, miembros de la comunidad y líderes estudiantiles de Newport Harbor High School.
Eva Schloss dijo que esperaba que hubiera más educación sobre el Holocausto y la guerra de 75 años en el pasado. La foto fue un recordatorio de que la advertencia sobre el Holocausto, “nunca olvidar”, a veces es olvidada.
Los estudiantes “no se dan cuenta de lo que realmente significan esas señales para las víctimas que han pasado por este período”, dijo.
Ella expresó su confianza en que los estudiantes “han aprendido una lección para la vida”.
La foto conmocionó al rico enclave costero conocido por sus playas y sus calles plácidas salpicadas de palmeras. Cientos de personas asistieron a una reunión en la escuela el lunes para expresar su indignación.
“Pensé que fue horrible lo que hicieron”, dijo el jueves Alan Ramírez, un estudiante de 15 años de edad en Newport Harbor.
Dijo que estaba decepcionado porque la foto le daba una mala imagen a la escuela, pero no creía que ninguno de los involucrados en realidad estuviera abrazando el nazismo o la intención de vilipendiar a los judíos. Más bien, dijo, estaban “atrapados en el momento, yendo con la multitud”.
Una madre de dos estudiantes que asisten a Newport Harbor dijo que ella y sus hijos estaban horrorizados por la foto, y que la mayoría de los estudiantes se sentía de la misma manera.
“La mayoría de estos chicos se sorprendieron por esto”, dijo Kathy Mader mientras recogía a sus hijos.
Mader dijo que ella y sus hijos estaban agradecidos de que se discutiera en la escuela.
“Tengo que esperar que solo fuera estupidez”, dijo.
El director de la escuela, Sean Boulton, se negó a discutir las acciones de estudiantes específicos, pero dijo que “la sociedad en general ha normalizado el lenguaje de odio y el discurso de odio”.
“Se vieron atrapados en un problema nacional más grande”, dijo.
Al igual que Ana Frank, la famosa diarista judía que murió en el Holocausto, Eva Schloss y su familia se escondieron en Ámsterdam durante la Segunda Guerra Mundial, pero fueron traicionados. Fueron enviados al campo de exterminio de Auschwitz. Finalmente fue liberada por el ejército ruso en 1945.
Eva Schloss, cuya madre se casó con el padre de Ana Frank, Otto Frank, en 1953, contó su historia en charlas para escolares y en libros que incluyen “Eva’s Story: A Survivor’s Tale by the Stepsister of Anne Frank”.
Frank nació en Alemania y huyó a los Países Bajos con su familia cuando Adolf Hitler llegó al poder.
Después de que Alemania invadiera los Países Bajos, su padre creó un espacio de vida secreto donde mantuvo su ahora famoso diario durante dos años antes de ser descubierto. Frank murió en el campo de concentración de Bergen-Belsen a los 15 años.
