Tel Aviv es la ciudad más “liberal” y pluralista de Israel, y Bnei Brak es la menos, según un informe de esta semana del grupo de pluralismo religioso “Israel Hofsheet”, o “Israel Sé Libre”.
El informe, que se encuentra en su segundo año, clasifica 24 de las mayores ciudades israelíes de acuerdo con sus actitudes sobre 10 cuestiones sociales y religiosas, desde su apertura a las comunidades religiosas no ortodoxas y a la comunidad LGBT, hasta la cantidad de fondos de la ciudad que se gastan en servicios religiosos (cuanto más bajo mejor en el ranking) y la provisión de entierros seculares y transporte público en Shabat.
Las ciudades fueron elegidas por su tamaño. Incluyen las 20 ciudades más grandes por población en todo el país, así como las dos más grandes del norte y las dos más grandes del sur.
Ofrece una instantánea del estado del pluralismo religioso desde la perspectiva de los activistas liberales de Israel.
Mientras que algunos de los elementos del ranking, como el apoyo a la comunidad LGBT, son ampliamente populares entre los israelíes laicos y liberales, otros podrían ser más controvertidos, como la exigencia de no permitir horas separadas por género en las piscinas municipales.
El grupo insistió en que había espacio para mejorar incluso en los mejores casos. Tel Aviv, que ocupó el primer lugar, obtuvo sólo 77 puntos en la escala de 100 puntos del informe.
“El municipio de Tel Aviv asumió la responsabilidad activa de ampliar la libertad en la ciudad para las comunidades no ortodoxas, LGBT, y el comercio y el transporte público en Shabat” en 2019, pero todavía no ofrece ningún entierro secular y no restringe la separación de género en los eventos financiados por la ciudad.
El último lugar, por segundo año consecutivo, lo ocupa la ciudad de Bnei Brak, en Haredi, que, según el informe, es tan restrictiva desde el punto de vista religioso como desean sus habitantes. “Por un lado, Bnei Brak refleja el carácter del público de Haredi, que constituye la mayoría de sus residentes. La ciudad está cerrada en Shabat y toda la cultura pública es cultura religiosa, de acuerdo con las demandas de la mayoría de los residentes. Con ello, una ciudad que no atiende también a sus minorías no puede ser libre en el sentido más profundo de la palabra”.
Aún así, Israel Hofsheet no está por encima de utilizar el ejemplo de Bnei Brak para intentar avergonzar a otros municipios para que cambien sus políticas.
“Incluso en una ciudad que trabaja activamente para expulsar a las comunidades y residentes que no son religiosos-ortodoxos (a veces con violencia), hay una línea de taxis que opera en Shabat. Los municipios ostensiblemente liberales como Raanana y Kfar Saba deberían hacer un serio examen de conciencia sobre el hecho de que Bnei Brak los ha superado en este elemento del ranking”.
Bnei Brak obtuvo sólo siete puntos, los siete obtenidos en la categoría de transporte público.
Modiin, en segundo lugar, obtuvo 70 puntos. El informe elogia el apoyo del municipio de Modiin a las comunidades religiosas liberales y a los grupos de derechos de los homosexuales, así como la opción de entierro secular que ofrece la ciudad.
Sin embargo, Modiin quedó rezagada respecto de Tel Aviv (era la número uno en 2018) por “la falta de un marco claro para supervisar las actividades de las organizaciones religiosas en las escuelas, y los subsidios para la natación de género separado en las piscinas de la ciudad”, dos cuestiones con las que no está de acuerdo el israelí Hofsheet.
Estas mismas cuestiones, horas subvencionadas de natación por separado en las piscinas de la ciudad y la falta de una política explícita que niegue la financiación de la ciudad para los eventos públicos por separado, mantienen al famoso centro tecnológico liberal de Israel, Herzliya, en tercer lugar con sólo 63 puntos.
La mejor noticia para los partidarios de Hofsheet en Israel es que Ramat Gan se ha disparado nueve puestos en el ranking del año pasado y se ha situado en el cuarto lugar. El informe señala un amplio abanico de nuevas políticas introducidas por su nueva alcaldesa Carmel Shama-Hacohen, ex MK del partido Likud y embajadora de Israel ante la OCDE y la UNESCO. Tras su elección en 2018, Shama-Hacohen estableció líneas de autobuses de Shabat financiadas por la ciudad y restringió la entrada de organizaciones religiosas sin fines de lucro en las escuelas, según el informe.
En general, en 2019 se produjo un “dramático cambio” en la libertad religiosa en Israel, según el informe, que señala que varias municipalidades de Tel Aviv y sus alrededores han puesto en marcha una red de autobuses de Shabat financiados por la municipalidad, mientras que los grupos de activistas liberales se han hecho oír más en cuestiones de conversión, matrimonio civil y comercio de Shabat. También se señala con agrado el hecho de que el actual estancamiento político de Israel se debe, al menos en parte, a una lucha entre facciones de derecha, entre los secularistas de Yisrael Beytenu y los partidos Haredi, religiosamente conservadores, sobre cuestiones de pluralismo religioso.
