Los estudiantes israelíes iniciaron el curso escolar el miércoles, y muchos de ellos llevaban consigo un pequeño dispositivo de prueba del coronavirus blanco. Se pidió a los padres que examinaran a sus hijos mediante una prueba rápida de antígenos realizada en casa para asegurarse de que los estudiantes no llevaran el virus a la escuela.
Pero, ¿qué es una prueba rápida de antígenos? ¿Y en qué se diferencia de una prueba PCR o serológica?
El doctor Nadav Soreq, del Hospital Universitario Samson Assuta Ashdod, ayuda a responder a esta pregunta.
Las pruebas serológicas, explicó Soreq, comprueban el sistema inmunitario de una persona para ver si ha estado expuesta al virus en el pasado. Estas son las pruebas que el país intentó utilizar en los niños antes del año escolar.
Si los niños habían estado infectados por el coronavirus y no lo sabían, la prueba serológica se lo indicaría. Los niños que tienen anticuerpos reciben un “pase verde” que los mantiene fuera del aislamiento si un compañero de clase enferma y les permite la entrada a reuniones y eventos.
Es decir, las pruebas rápidas y las serológicas “comprueban el estado de una persona hoy mismo”, dijo Soreq.
Las pruebas rápidas pueden realizarse en el momento y son baratas. Son las pruebas caseras que los padres utilizaron el martes. Sin embargo, son menos sensibles que las pruebas PCR, por lo que su función es proporcionar un “filtro inicial”.
Las pruebas PCR son pruebas moleculares que se realizan en un laboratorio.
“Las pruebas son caras y complejas”, dijo Soreq. “Realmente nos dan un amplio espectro de resultados, y tienen una sensibilidad muy alta”.
Una prueba de PCR puede determinar si una persona está enferma en casi cualquier fase de la enfermedad del individuo: al principio o incluso después de su punto álgido. Por lo tanto, son estas pruebas las que realizan los fondos de salud y los hospitales para determinar si una persona tiene realmente el virus.
A las personas que se someten a las pruebas rápidas de antígenos y reciben un resultado positivo se les pide que acudan a su fondo de salud para que se les vuelva a realizar una prueba de PCR que confirme el resultado y se introduzca en el sistema de seguimiento de datos de coronavirus del país.
Sin embargo, hasta que se indique lo contrario, una persona que obtenga un resultado positivo en una prueba de PCR o de antígeno debe aislarse.