Contradiciendo potencialmente la creencia de que los rasgos de la personalidad son resistentes a las condiciones ambientales, un nuevo estudio descubrió que la pandemia de COVID-19 puede haber cambiado el curso del desarrollo de la personalidad en los Estados Unidos, especialmente entre los adultos jóvenes.
En el estudio, publicado en la revista PLOS ONE por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Florida, los investigadores analizaron las evaluaciones de personalidad de 7.109 personas, comparando los rasgos de personalidad neuroticismo, extraversión, apertura, amabilidad y conciencia.
Mientras que los investigadores encontraron pocos cambios entre los rasgos de personalidad prepandémicos y los rasgos de personalidad en 2020, con sólo una disminución mínima en el neuroticismo, encontraron disminuciones significativas en la extraversión, la apertura, la amabilidad y la conciencia desde el período prepandémico hasta 2021 y 2022.
Los cambios en la personalidad midieron alrededor de una décima de desviación estándar, lo que equivale a unos 10 años de cambio normal de la personalidad.
Los investigadores descubrieron que la madurez de los adultos más jóvenes se vio alterada, lo que provocó un aumento del neuroticismo y una disminución de la amabilidad y la conciencia, mientras que el grupo de adultos de más edad no mostró ningún cambio significativo en su personalidad.
Los autores del estudio señalaron que si estos cambios en la personalidad continúan, indicaría que los acontecimientos estresantes a gran escala pueden modificar la trayectoria de los cambios de personalidad, especialmente en los adultos jóvenes.
“Hubo un cambio de personalidad limitado al principio de la pandemia, pero cambios sorprendentes a partir de 2021”, decía el estudio. “Lo más destacable es que la personalidad de los adultos jóvenes fue la que más cambió, con marcados aumentos en el neuroticismo y descensos en la agradabilidad y la concienciación. Es decir, los adultos más jóvenes se volvieron más malhumorados y más propensos al estrés, menos cooperativos y confiados, y menos comedidos y responsables”.