Las plantas también “hablan”: sorprendente descubrimiento de científicos de Israel

En un sorprendente descubrimiento, científicos israelíes han identificado cómo las plantas “hablan” entre sí, utilizando distintos “idiomas” según la especie. Este avance podría cambiar nuestra percepción del reino vegetal y revolucionar la agricultura.

Plantas: el lenguaje oculto en sus sonidos

La comunicación vegetal bajo el microscopio

Los científicos de la Universidad de Tel Aviv han llevado a cabo una investigación revolucionaria en la que han registrado y analizado la comunicación entre plantas. El estudio, publicado en la prestigiosa revista científica Cell, revela que las plantas emiten sonidos ultrasónicos que contienen información relevante.

Del habla humana a la vegetal: un salto evolutivo

Aunque ya se conocía que las plantas se comunican entre sí mediante cambios físicos, sabores amargos y emisión de olores, este estudio es el primero en registrar y clasificar los sonidos aéreos emitidos por plantas estresadas. Estos sonidos, similares al volumen del habla humana, se encuentran en altas frecuencias, fuera del alcance auditivo de las personas.

Los experimentos en plantas de tomate y tabaco

Para llevar a cabo la investigación, el equipo grabó sonidos ultrasónicos emitidos por plantas de tomate y tabaco en diversas situaciones, como la privación de agua o el corte del tallo. Los sonidos tienen una frecuencia de 20 a 150 kHz, por encima del límite de audición humana.

Aplicación de la inteligencia artificial en la investigación

Los científicos utilizaron modelos de aprendizaje automático para relacionar los sonidos con las diferentes especies de plantas y las situaciones de estrés a las que estaban sometidas. Las plantas sin estrés emitían menos de un sonido por hora, mientras que las estresadas producían docenas de sonidos cada hora.

El impacto en el mundo natural y la agricultura

Interacción con otros organismos

Según los investigadores, estos sonidos emitidos por las plantas podrían ser detectados por criaturas cercanas como murciélagos, roedores e insectos, que tienen la capacidad de escuchar las altas frecuencias. También es posible que otras plantas puedan percibir estos sonidos y obtener información relevante de ellos.

Agricultura de precisión y adaptación al cambio climático

Los hallazgos del estudio podrían tener un gran impacto en la agricultura de precisión, permitiendo un mejor control del agua y las enfermedades. En un contexto de cambio climático, con sequías cada vez más frecuentes y amenazas a los ecosistemas y la seguridad alimentaria, esta información podría ser de gran utilidad para los agricultores.

¿Comunicación o efecto secundario?

A pesar de los resultados, los científicos aún no saben si estos sonidos son simplemente un efecto secundario de procesos fisiológicos o si realmente funcionan como una forma de comunicación entre plantas. La emisión de compuestos orgánicos volátiles de una planta amenazada puede ayudar a otras plantas a prepararse para el peligro, y los sonidos podrían tener un efecto similar.

Un reino vegetal más complejo de lo que se pensaba

Este descubrimiento podría cambiar la forma en que concebimos el reino vegetal, hasta ahora considerado casi silencioso. El estudio, liderado por la profesora Lilach Hadany y el profesor Yossi Yovel, demuestra que el mundo natural es más complejo de lo que se creía anteriormente. Las diferentes especies de plantas parecen comunicarse utilizando “idiomas” distintos, lo que sugiere una amplia diversidad en las características de los sonidos que emiten.

El potencial de la tecnología en la percepción de sonidos vegetales

Aunque estos sonidos de plantas están fuera del rango auditivo humano, la tecnología podría ayudarnos a acceder a esta información. Los sensores especializados podrían indicar a los agricultores cuándo es necesario regar las plantas, por ejemplo, mejorando así la eficiencia en el cuidado de los cultivos.

Futuras investigaciones en el campo de la comunicación vegetal

El estudio realizado por el equipo de investigación de la Universidad de Tel Aviv ha abierto nuevas puertas para futuras investigaciones en este ámbito. Aún queda mucho por explorar en cuanto a la diversidad de características de los sonidos emitidos por las plantas y las posibles aplicaciones prácticas de este conocimiento.

Conclusión: un mundo natural lleno de sonidos y secretos por descubrir

En resumen, la investigación de la Universidad de Tel Aviv ha revelado que el reino vegetal es un mundo lleno de sonidos e información, previamente inaudible para los seres humanos. Estos hallazgos tienen el potencial de mejorar la agricultura y de cambiar nuestra percepción sobre cómo se comunican las plantas y cómo interactúan con su entorno. A medida que se efectúen más investigaciones, es posible que descubramos aún más secretos ocultos en la comunicación vegetal.